Tra tutti i servizi divini della Chiesa ortodossa, la veglia notturna si distingue separatamente. Questo è un servizio che di solito viene eseguito alla vigilia delle grandi festività e delle domeniche.
La Veglia di Tutta la Notte include i servizi dei Vespri, del Mattutino e della Prima Ora. Nei tempi moderni, la veglia notturna inizia nelle chiese alle quattro, alle cinque o alle sei di sera, a seconda del fuso orario della città. Il culto si svolge il sabato, così come alla vigilia delle feste della Theotokos, santi o giorni dedicati alle schiere angeliche. Nella storia dello stato russo, ci sono stati casi in cui una veglia notturna è stata eseguita in segno di gratitudine a Dio per essersi sbarazzati di vari disastri, impedendo il sequestro di terre da parte dei conquistatori o dopo significative vittorie nelle ostilità.
La Veglia di Tutta la Notte è particolarmente solenne. Nei tempi moderni, questo servizio dura in media due ore. Ma nella storia della Chiesa cristiana dei primi secoli questo servizio era più lungo. Iniziava la sera tardi e finiva la mattina. Da qui il nome: la veglia notturna. Nei tempi moderni, nella festa della Natività di Cristo, la veglia notturna inizia verso le 11 di sera, e subito dopo è seguita dalla liturgia. Il servizio in chiesa per questa festa termina già al mattino. È una tradizione divina che riecheggia l'antica pratica del culto.
Ci sono una serie di caratteristiche nel servizio Veglia di Tutta la Notte. Pertanto, molte preghiere vengono cantate in coro (al contrario dei soliti servizi quotidiani). Ad esempio, il primo kathisma "Benedetto è il marito", "Dio conceda". Durante i Vespri, durante la Veglia di Tutta la Notte possono essere consacrati pane, olio vegetale, vino e grano. Anticamente questi cibi venivano consumati dai monaci dopo i Vespri prima del Mattutino.
Al mattutino della veglia notturna, si aggiungono le letture dei brani evangelici, si canta una grande dossologia, in cui una persona esprime la sua gratitudine a Dio per il giorno che ha vissuto e chiede aiuto per astenersi dai peccati.
Durante il servizio della Veglia tutta la notte, si svolge anche l'unzione dei credenti con olio benedetto (olio). Altrimenti, questo processo è chiamato unzione con olio.
Spesso, dopo la veglia notturna nelle chiese, viene celebrato il sacramento della confessione per coloro che desiderano partecipare ai santi misteri di Cristo la mattina successiva durante la festa stessa.
