In alcune chiese ortodosse c'è la pratica di tenere lezioni speciali prima di celebrare il sacramento del battesimo. È consuetudine nel cristianesimo chiamare queste lezioni catecumeni.
I discorsi di annuncio sono una specie di lezione per coloro che desiderano ricevere il sacramento del battesimo. Raccontano i fondamenti della fede ortodossa, l'etica cristiana. Lo scopo dei discorsi pubblici è quello di preparare i credenti all'accettazione consapevole del sacramento dell'adesione alla Chiesa. Gli stessi catecumeni possono includere sia una lezione appena prima dell'inizio del sacramento, sia un intero ciclo di lezioni di diversi mesi. Durante quest'ultimo, coloro che desiderano essere battezzati visitano una chiesa ortodossa e apprendono le basi della fede cristiana.
La storia dei catecumeni risale ai primi secoli del cristianesimo. Quindi, nell'antica Chiesa cristiana c'era un'istituzione speciale di catechismo, c'erano scuole di catecumeni, in cui coloro che desideravano essere battezzati ricevevano la conoscenza del cristianesimo per molto tempo (fino a diversi anni). Storicamente, questo ha influenzato il fatto che nei primi secoli del cristianesimo i battezzati erano ben consapevoli dei dogmi fondamentali del cristianesimo. I non battezzati che frequentavano i corsi per catecumeni erano chiamati catecumeni nei primi secoli.
Nei tempi moderni, i catecumeni si tengono non solo per gli adulti che vogliono essere battezzati, ma anche per i padrini. Nei discorsi pubblici, viene annunciato l'insegnamento cristiano su Dio come Santissima Trinità, viene raccontata la divinità di Gesù Cristo e vengono spiegati i punti principali dell'insegnamento morale cristiano. In alcuni cicli di discorsi pubblici, coloro che desiderano essere battezzati possono imparare qualcosa sulla storia della chiesa cristiana. Inoltre, durante i discorsi pubblici, vengono date istruzioni ai padrini: a questi ultimi vengono spiegati i loro doveri nei confronti dei loro figliocci e viene spiegata la responsabilità dei destinatari davanti a Dio per l'educazione religiosa e la chiesa del bambino.
