Nel 2012, l'attenzione del mondo è stata inchiodata sulla personalità del giornalista Julian Assange, il fondatore della famosa organizzazione WikiLeaks. Questo progetto ha più volte pubblicato materiali classificati sulla corruzione ai massimi livelli del potere, crimini di guerra, scandali di spionaggio e segreti della diplomazia. Le attività di WikiLeaks sono diventate una delle ragioni del procedimento penale contro Assange.
Julian Assange a fine giugno 2012 ha chiesto asilo politico alle autorità ecuadoriane. La richiesta di un giornalista online australiano è al vaglio dell'Australian Home Office. Fino alla soluzione definitiva della questione, Assange si nasconde dalle autorità britanniche sul territorio dell'ambasciata ecuadoriana situata a Londra.
Nel maggio 2012, la Corte Suprema di Londra ha deciso di estradare Assange in Svezia, dove è sospettato di una serie di crimini sessuali. Lo stesso giornalista respinge le accuse a suo carico e ritiene che il processo avviato contro di lui abbia una connotazione politica. La persecuzione di Assange è iniziata dopo la pubblicazione della corrispondenza diplomatica segreta di WikiLeaks. Nell'autunno del 2010 sono stati pubblicati molti documenti riservati del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, compresa la corrispondenza dei diplomatici, che non è stata oggetto di divulgazione.
La polizia britannica ha emesso un ordine a Julian Assange di presentarsi in questura per formalizzare la procedura per la sua espulsione in Svezia. Il giornalista ha ignorato la convocazione, guidato dai consigli dei suoi legali. La legge gli consente di rifiutarsi di presentarsi alla polizia finché le autorità ecuadoriane non avranno preso in considerazione la sua domanda di asilo politico. Secondo il diritto internazionale, l'esame della questione dell'asilo politico ha la priorità sulla richiesta di estradizione.
Assange crede che se sarà consegnato alle autorità svedesi, sarà immediatamente estradato negli Stati Uniti, dove sarà processato per aver pubblicato materiale top secret. Le azioni del famigerato giornalista e della sua organizzazione possono essere qualificate come spionaggio, per il quale Assange rischia la pena di morte in America.
L'atto del fondatore di WikiLeaks, che ha deciso di chiedere asilo politico in Ecuador, ha sorpreso anche i suoi sostenitori. Lo stesso Assange ha affermato di aver scelto questo metodo per combattere l'arbitrarietà delle autorità giudiziarie, poiché non vede altre possibilità per evitare l'estradizione in Svezia. L'Ambasciata dell'Ecuador ha confermato il fatto di richiedere asilo e ha dichiarato che fino a quando il governo di questo paese non avrà finito di esaminare la domanda di Assange, sarà nel territorio dell'ambasciata.
