Alla fine di luglio, precisamente il 26, i credenti ortodossi celebrano la Cattedrale dell'Arcangelo Gabriele. In generale, questo giorno viene celebrato dalla Chiesa ortodossa due volte all'anno: l'8 aprile (subito dopo l'Annunciazione) e il 26 luglio.
Chi è l'Arcangelo Gabriele?
Secondo la Bibbia, l'Arcangelo Gabriele è il guardiano del popolo eletto. Questo è uno degli angeli più alti, che è il portatore della buona novella nell'Antico e nel Nuovo Testamento. In generale, il nome Gabriel significa "la fortezza di Dio", "la roccaforte di Dio". Fu l'Arcangelo Gabriele che il Signore scelse come evangelista per la Vergine Maria e per tutte le persone riguardo all'Incarnazione del Figlio di Dio. I credenti ortodossi, il giorno dopo la grande festa dell'Annunciazione (8 luglio), glorificano la Vergine Purissima, ringraziano l'Onnipotente e onorano anche il Suo messaggero: l'Arcangelo Gabriele.
Molto spesso, l'Arcangelo Gabriele è raffigurato come il messaggero di Dio, ad es. accanto alla persona a cui è stata indirizzata questa o quella buona notizia. Lo stesso Gabriele è raffigurato come una persona maestosa in abiti ricchi (a volte con una corona).
La missione dell'Arcangelo Gabriele è quella di salvare la razza umana, nonché di restituire all'Onnipotente quelle persone mondane che si sono allontanate dal Signore. Inoltre, l'Arcangelo Gabriele è il messaggero del Signore per informare le persone della buona notizia. Secondo l'iconografia ortodossa, il santo Arcangelo Gabriele è raffigurato come l'Angelo dell'Evangelista. Nelle sue mani tiene un ramoscello d'ulivo, simbolo della riconciliazione tra Dio e la creazione. Di solito questa immagine è collocata nella chiesa sopra le Porte Reali.
Come si celebra la Cattedrale dell'Arcangelo Gabriele?
L'8 aprile e il 26 luglio è consuetudine ricordare e onorare tutte le apparizioni dell'Arcangelo Gabriele. Si crede che sia stato Lui a ispirare Mosè durante la stesura della Genesi; Annunciò al profeta Daniele il destino del popolo ebraico; Ha portato la buona notizia alla giusta Anna sulla nascita della Vergine Maria da lei, è stato Gabriele che ha annunciato al sacerdote Zaccaria la nascita del Precursore del Signore; Apparve a San Giuseppe Promessi Sposi, e fu anche inesorabilmente vicino alla Madre di Dio durante la Sua vita terrena. La Chiesa ortodossa in questi giorni eleva ferventi preghiere a questo evangelista, intercessore e benefattore del genere umano.
La Chiesa ortodossa individua e la maggior parte onora solo due angeli superiori: l'Arcangelo Gabriele e l'Arcangelo Michele. Furono questi due angeli a svolgere un ruolo speciale nel destino della razza umana.
Come accennato in precedenza, la festa della Cattedrale dell'Arcangelo Gabriele è celebrata dalla Chiesa ortodossa sia l'8 aprile che il 26 luglio. Si ritiene che il motivo dell'istituzione del secondo giorno della celebrazione sia stata la nota data della consacrazione nel XVII secolo a Costantinopoli del tempio, che fu eretto in nome del santo Arcangelo.
