La Russia, che adottò la cultura cristiana da Bisanzio, divenne la patria di molti devoti alla pietà. I santi ortodossi russi sono pieni di nomi di santi importanti. Uno di questi è il monaco Varlaam di Khutynsky.
Il monaco Varlaam di Khutynsky nacque all'inizio del XII secolo in una famiglia di ricchi novgorodiani. Anche in giovane età, il ragazzo sentiva il desiderio di una pia vita ascetica e monachesimo. Evitava i giochi dei bambini, trascorreva spesso molto tempo in preghiera, digiunava rigorosamente. I genitori volevano proteggere il loro bambino da una vita cristiana così rigida, ma il ragazzo ha risposto che non c'è niente di più prezioso del Regno dei Cieli. Dopo tale risposta, i genitori hanno dato a Barlaam completa libertà nella scelta del proprio futuro.
Poco dopo la morte dei suoi genitori, Barlaam distribuì la maggior parte dei suoi beni ai poveri e si ritirò per imprese spirituali nel deserto. Desiderando una solitudine ancora maggiore, il monaco Varlaam si stabilì in una foresta sulle rive del Volkhov non lontano da Novgorod. Il luogo dell'insediamento del monaco era una collina chiamata Khutyn.
Sentendo parlare della vita ascetica del santo, molte persone iniziarono a venire dal monaco Barlaam per consigli e guida spirituale. Tra i visitatori dei giusti c'erano principi ben noti. Presto i credenti iniziarono ad affluire all'asceta, desiderando iniziare una vita monastica sotto la guida spirituale del monaco. Si decise di costruire un tempio attorno al quale furono erette delle celle. La tenuta che rimase al santo, Barlaam diede per il miglioramento del monastero monastico.
Il monaco Barlaam scrisse una carta per il suo monastero, che richiedeva l'esecuzione obbligatoria delle opere di misericordia: dare l'elemosina ai poveri, nutrire e abbeverare tutti i pellegrini. Per le gesta spirituali del santo, il Signore ricompensò il monaco Barlaam con il dono della chiaroveggenza e dei miracoli. Dalla vita del santo si sa come il monaco chiese la liberazione dall'esecuzione di un criminale. Si è scoperto che in futuro questa persona ha avuto l'opportunità di riformarsi e iniziare una vita pia. Una volta il monaco predisse all'arcivescovo di Novgorod molte nevicate. I cittadini avevano paura della neve, credendo che potesse danneggiare il raccolto. Tuttavia, il manto nevoso ha ucciso tutti i vermi nei campi.
Nella sua istruzione morente, il monaco lasciò in eredità a tutti i credenti di vivere la giornata come se fosse l'ultima. Il giusto morì nel 1192. Dopo la sua morte, il monaco Varlaam è apparso più volte alla gente durante i giorni delle difficili prove in Russia. Così fu durante l'attacco nel 1521 di Mahmet-Giray e nel 1620 con l'invasione dei polacchi.
Sia durante la sua vita che dopo la morte, il monaco Varlaam di Khutynsky continua a compiere miracoli. Le sue sante reliquie riposano nel monastero di Khutynsky da lui fondato.
La Chiesa ortodossa onora il giorno del ricordo del grande uomo giusto il 19 novembre (nuovo stile).
