Uno dei santi più venerati della Russia è il monaco Sergio di Radonezh. Questo devoto della pietà ha avuto un'enorme influenza sulla formazione del monachesimo in Russia. Molti dei discepoli dei monaci in diverse parti del paese fondarono stessi monasteri comunali. Il monaco Paolo di Obnorsk è uno dei tanti discepoli eccezionali del monaco Sergio.
Il monaco Pavel di Obnorsk era un contemporaneo e discepolo del grande egumeno della terra russa, Sergio di Radonezh, il taumaturgo. Il futuro devoto della pietà è nato a Mosca.
Raggiunta l'età adulta, i genitori desideravano sposare Paolo, ma quest'ultimo, avendo deciso di rimanere vergine, lasciò segretamente la casa dei suoi genitori per uno dei lontani monasteri, dove successivamente prese i voti monastici e iniziò a condurre una vita ascetica.
Successivamente, Paolo decise di rivolgersi per la guida spirituale al già noto a quel tempo San Sergio di Radonezh. San Paolo si stabilì presso il grande taumaturgo e adottò diligentemente l'esperienza spirituale del grande egumeno. Quando il monaco Sergio sentì la disponibilità del suo discepolo per un miglioramento spirituale indipendente, benedisse Paolo affinché si ritirasse nel deserto.
Dopo aver trascorso del tempo in completo eremitismo, Pavel si stabilì successivamente nella foresta di Komel (l'odierna regione di Vologda) vicino al fiume Gryazovitsa e visse in una conca per tre anni. Alcuni anni dopo, il santo si trasferì di nuovo in un nuovo luogo, vicino al fiume Nurma. Qui il monaco si eresse una cella per sé.
Sentendo parlare della vita ascetica del santo, molte persone iniziarono a radunarsi da Paolo per guida spirituale e consolazione, desiderando perseguire l'ascesi sotto la sua guida. Tuttavia, San Paolo non accettò di prendere discepoli per sé, aspettandosi un comando speciale di Dio per creare un monastero monastico. Il Signore ha dato un segno speciale a San Paolo. Il monaco di notte la domenica e nei giorni festivi cominciò a sentire le campane suonare nel deserto ea vedere una luce brillante. Fu in questo luogo, con la benedizione del metropolita di Mosca Fozio, che il monaco Paolo decise di costruire un monastero monastico. È così che è stato fondato il famoso monastero di Obnorsky.
Il monaco Paolo nominò un abate al monastero, e lui stesso rinchiuse in una cella per il digiuno e la preghiera. Solo il sabato e la domenica San Paolo si presentava ai monaci con parole di edificazione nella vita spirituale.
Il grande devoto della pietà morì all'età di 112. Le reliquie del monaco sono ancora nel suo monastero, che permette a molti credenti di ricevere guarigioni miracolose attraverso le preghiere del monaco e dopo la sua morte toccando le sante reliquie.
La memoria del santo è celebrata dalla Chiesa il 23 gennaio.
