L'idea di concentrare la conoscenza scientifica in modo che potesse essere diffusa in futuro, incarnata sotto forma di varie scuole, fu realizzata nell'antica Grecia. Ma le scuole concentravano la conoscenza locale in un'unica disciplina scientifica. Le università sono diventate la forma di educazione che ha permesso agli studenti di fare scelte in base alle loro esigenze, aspirazioni e talenti.
A chi dovrebbe essere dato il campionato?
A rigor di termini, la prima università apparsa nel mondo occidentale può essere considerata Costantinopoli, fondata nel 425 d. C., ma ha ricevuto lo status di università solo nell'848. Gli studenti che studiano in esso hanno ricevuto conoscenze nel campo della medicina, del diritto e della filosofia. Inoltre, una delle discipline obbligatorie era la retorica: la capacità di esprimere i propri pensieri. Dal IX secolo, altre scienze naturali iniziarono a essere studiate in questa istituzione educativa: astronomia, aritmetica, geometria e musica. Ma poiché Costantinopoli, come veniva chiamata la città, che ora si chiama Istanbul, si trova al confine dell'Europa con l'Asia, molti sono inclini a dare la palma all'Università della città italiana di Bologna, fondata nel 1088 d. C.
Questa istituzione educativa, la prima in Europa occidentale, ricevette una Carta da Federico I Barbarossa nel 1158, a quel tempo da 70 anni gli studenti universitari studiavano teologia e diritto civile. La carta ha dato all'università il diritto di attuare i suoi programmi di ricerca e di istruzione indipendentemente dalle autorità ecclesiastiche o secolari. Da allora è stato inserito nel programma un corso di grammatica, logica e retorica. L'Università di Bologna è la più antica istituzione formativa che ha svolto attività formativa continuativa e ha conferito ai propri laureati un titolo accademico. Attualmente è la seconda università italiana per grandezza. Oggi nelle sue 23 facoltà vengono formati circa 100mila studenti.
Altre università più antiche d'Europa
Nel 1222, in un'altra città italiana, Padova, fu fondata una nuova istituzione educativa con un programma universitario e un livello di istruzione, da ex insegnanti e studenti dell'Università di Bologna, che erano in conflitto con la sua leadership. Questa università aveva due dipartimenti, in uno gli studenti studiavano teologia, diritto civile e canonico, nell'altro: medicina, retorica, filosofia, dialettica, grammatica, astronomia e medicina.
Nel mondo di lingua inglese, Oxford è riconosciuta come la più antica università, l'anno della sua fondazione - 1117. Inizialmente, il clero inglese ricevette un'educazione teosofica all'interno delle sue mura, ma già dal XIII secolo l'alta nobiltà iniziò a studiare lì. Attualmente, questa istituzione educativa forma studenti di discipline umanistiche, matematici, fisici, sociologi, medici, botanici, ecologisti, ecc.
Un'altra università europea più antica è la Sorbona francese, fondata nel 1215. All'inizio era un'unione di collegi ecclesiastici, ma già nel 1255 giovani di famiglie povere ottennero il diritto di studiare teologia in questa istituzione. Dal XVI secolo l'Università della Sorbona è considerata il centro del pensiero filosofico europeo.
