Molte persone conoscono il dipinto dell'artista Ilya Repin "Ivan il Terribile e suo figlio Ivan il 16 novembre 1581", che mostra il pentimento dello zar che ha inferto il colpo fatale. Le domande sul fatto che Ivan Vasilyevich fosse un sonicidio e se fosse colpa sua nella morte del principe, rimangono ancora irrisolte. Il mistero della morte del figlio di Ivan IV è un altro mistero irrisolto.
Negli scritti del legato pontificio Antonio Passevino, che a quel tempo era alla corte di Ivan il Terribile, è indicato che il monarca russo trovò la moglie di quest'ultimo, Elena, in un abito più basso nelle stanze del figlio. A quel tempo, Elena era incinta e non si aspettava che qualcuno venisse da lei. Ivan IV si arrabbiò, picchiò duramente sua nuora con un bastone, a seguito del quale ebbe un aborto spontaneo. In questo momento entra lo zarevich Ivan e, vedendo come suo padre picchia Elena, difende sua moglie. Il re, in un impeto di rabbia, si precipita su suo figlio e lo colpisce alla testa con il suo bastone. Il colpo colpì la tempia e si rivelò fatale, pochi giorni dopo il figlio di Ivan il Terribile muore.
Nel 1963, gli scienziati sovietici effettuarono ricerche sui resti ossei di Ivan IV e di suo figlio Ivan. Sulla base dei loro risultati, nei resti è stata trovata una grande quantità di mercurio. Da dove potesse provenire questa sostanza, gli scienziati potevano solo indovinare.
Allo stesso tempo, il cranio del principe al momento dell'esumazione era in cattive condizioni a causa del decadimento del tessuto osseo. Il motivo specificato non ha permesso di confermare la versione classica della morte di Ivan da un colpo. Tuttavia, i capelli del defunto sono stati conservati in buone condizioni e i ricercatori non hanno trovato tracce di sangue su di essi, il che ha indirettamente confutato questa versione della morte.
Si può presumere che Ivan, come suo padre Ivan IV, sia stato avvelenato da qualcuno, altrimenti come si spiega l'enorme quantità di mercurio nei resti delle persone reali.
Forse c'è stato un colpo alla testa dello zar con il bastone dello zar, ma non è stata la causa della morte di Ivan, ma ha coinciso solo con il momento in cui il veleno, accumulato nel corpo del figlio dello zar, ha dato il suo effetto mortale.
