Il 18 marzo 1584 morì uno dei più terribili tiranni della storia della Russia, lo zar Ivan il Terribile. Immediatamente a Mosca si sparse la voce sulla morte violenta dell'onnipotente autocrate. Le controversie sulle cause della morte del sovrano russo continuano nel nostro tempo.
Un esame dei resti ossei di Ivan IV, effettuato nel 1963, mostrò la presenza di una quantità letale di mercurio nel corpo dello zar. I ricercatori hanno immediatamente concluso che il contenuto di mercurio era causato dal fatto che Grozny stava trattando la sua sifilide con un unguento al mercurio. Tale trattamento per lungo tempo ha portato ad un aumento del contenuto di mercurio nel corpo e, di conseguenza, alla morte del monarca.
Tuttavia, lo scienziato M. M. Gerasimov, che ha studiato i resti di Ivan Vasilyevich negli anni '60, ha sottolineato che se il re avesse la sifilide, questa malattia porterebbe a cambiamenti patologici nelle ossa dello scheletro, ma tali cambiamenti non sono stati trovati durante lo studio dei resti.
Un contemporaneo dello zar, l'inglese Jerome Horsey, disse che il monarca russo era stato strangolato. Allo stesso tempo, dopo aver esaminato la cartilagine ben conservata della laringe dello zar, gli scienziati sovietici hanno respinto questa versione dell'omicidio di Ivan il Terribile.
Ma da dove veniva il mercurio nei resti del re, e anche in quantità così grandi.
Forse le voci sull'avvelenamento del re, sorte immediatamente dopo la sua morte, hanno ancora un posto sotto di loro. E i probabili avvelenatori di Ivan IV erano, come indicato dai contemporanei dello zar (l'impiegato Ivan Timofeev, l'olandese Isaac Massa), il favorito del monarca Bogdan Belsky e Boris Godunov, cognato di Fyodor Ivanovich, figlio di Ivan il Terribile.
Dopotutto, fu Godunov a diventare de facto il sovrano della Russia dopo la morte di Ivan Vasilyevich, e Belsky divenne membro del consiglio di reggenza, creato sotto Fedor Ivanovich, che divenne re dopo la morte di suo padre.
