La parola "totem" è presa in prestito dalla lingua della tribù indiana nordamericana Ojibwa, i cui membri chiamano lo stemma o il segno del clan, dedicato a qualsiasi animale. Il totemismo è tipico della maggior parte delle società primitive; non solo un animale, ma anche una pianta, un fenomeno naturale, un elemento o qualsiasi cosa può essere un totem.
totemismo
Il totemismo è un sistema religioso comune a molte società primitive e tribù primitive. Il totemismo era inerente agli antenati delle persone moderne e oggi molte tribù continuano ad adorare i totem. A differenza di altri sistemi religiosi, in cui le persone deificano una persona, evidenziano alcuni dei o un dio, il totemismo distingue una classe di oggetti. Inoltre, se il totem è un animale, non l'unico rappresentante speciale di una particolare specie, ma tutti gli animali di questa specie. Può essere una classe di qualsiasi altro oggetto o fenomeno.
Le persone che adorano i totem credono di essere legate a questo oggetto o fenomeno, che il totem fosse l'antenato della loro tribù, i loro antenati ne discendono. Pertanto, tutti i membri della comunità sono considerati anche parenti, sebbene in realtà ciò non significhi consanguineità. Le società totemiche riconoscono solo tali legami di parentela basati sull'adorazione di un totem, con la parentela di sangue messa al secondo posto, e se i veri parenti adorano altri totem, sono considerati nemici.
I seguaci di questo sistema religioso hanno un duplice atteggiamento nei confronti del totem: da un lato, venerano il totem come creatore della loro tribù e parente, nutrono per esso i sentimenti più gentili, lo imitano, dall'altro molte società sono caratterizzato da una mistica paura onnipresente del totem.
Totem
La maggior parte dei totem sono animali. Nella stessa tribù Ojibwa ci sono 23 clan, ognuno dei quali adora il proprio animale: tra questi c'è un lupo, uno storione, un castoro, un orso, un serpente. Il totemismo animale è inerente alle tribù africane e australiane. Le piante totemiche sono meno comuni, ad esempio, in alcune tribù del Ghana, un albero di fico funge da totem. Ci sono anche totem dedicati ai fenomeni naturali: temporale, nuvole, grandine, pioggia.
Nel totemismo, un fenomeno come il tabù è molto comune. Un animale o una pianta adorato dalle persone è considerato sacro, ci sono una serie di regole e restrizioni associate al mangiarlo, all'uccisione e ad altre azioni. Nella maggior parte delle tribù, ai totem è proibito uccidere, mangiare o persino toccare, abusare verbalmente e causare danni. Se i credenti trovano un animale morto, lo seppelliranno con tutti gli onori. Allo stesso tempo, durante le festività speciali, non solo è permesso, ma è anche prescritto il solenne sacrificio del totem.
