Tradotta dal latino, la parola "moralità" significa "ciò che riguarda la morale". Questa è la scienza del comportamento umano nella società, i modi leciti e inaccettabili della sua azione in determinate situazioni, lo scopo dell'esistenza della civiltà nel suo insieme e di ogni persona individualmente. In senso lato, la morale è la scienza del bene e del male.
In ogni società esistono regole scritte e non scritte che determinano cosa si può fare e cosa è severamente proibito. Queste regole non sono necessariamente giuridicamente vincolanti. Chi le viola non sempre è punito dallo Stato e dalle sue strutture, ma può diventare un emarginato nella società. In questi casi, dicono che la persona ha violato i principi morali accettati nel suo ambiente. Un esempio lampante della discrepanza tra leggi e principi morali sono i duelli, con l'aiuto dei quali i rappresentanti della nobiltà in passato hanno risolto molte controversie. Tali combattimenti erano proibiti dalla legge in molti paesi, ma il rifiuto di duellare agli occhi di questa classe era spesso un reato molto più grave dell'infrangere la legge.
Il concetto di moralità si è formato nell'antica Grecia. Morale Socrate chiamò la scienza dell'uomo, in opposizione alla fisica, che si occupava dei fenomeni naturali. Questa è una parte della filosofia che cerca di rispondere alla domanda sul vero scopo dell'uomo. Gli antichi greci hanno cercato di farlo. Secondo gli epicurei e gli edonisti, il vero scopo dell'esistenza umana è la felicità. Gli Stoici svilupparono il loro concetto e definirono questo obiettivo come una virtù. La loro posizione si rifletteva nelle opinioni dei filosofi di epoche successive, ad esempio Kant. La posizione della sua "filosofia del dovere" si basa sul fatto che una persona non può essere solo felice, deve meritare questa felicità.
Ci sono morali ideali e reali, e la seconda non sempre coincide con la prima. Ad esempio, i dieci comandamenti sono il fondamento della morale cristiana. Idealmente, ogni cristiano dovrebbe seguirli. Tuttavia, numerose guerre, comprese quelle religiose, furono una chiara violazione del divieto di uccidere. In ogni paese belligerante furono adottate altre norme morali più coerenti con i bisogni della società in un'epoca particolare. Erano loro, in combinazione con i comandamenti, a costituire la vera morale. I filosofi moderni vedono la moralità come un modo per preservare una società. Il suo compito è ridurre i conflitti. È visto principalmente come una teoria della comunicazione.
I principi morali di ogni singola persona si formano nel processo educativo. Il bambino li impara principalmente dai genitori e dalle altre persone intorno a lui. In alcuni casi, l'assimilazione delle norme morali avviene nel processo di adattamento di una persona con visioni già stabilite a un'altra società. Questo problema è costantemente affrontato, ad esempio, dai migranti.
Accanto alla morale pubblica, c'è anche la morale individuale. Ogni persona, compiendo questo o quell'atto, si trova in una situazione di scelta. È influenzato da una varietà di fattori. La sottomissione alle norme morali può essere puramente esterna, quando una persona compie un'azione solo perché è accettata nel suo ambiente e il suo comportamento causerà simpatia tra gli altri. Una tale moralità che Adam Smith definì la moralità del sentimento. Ma la motivazione può essere anche interna, quando una buona azione fa sentire a chi l'ha compiuta un senso di armonia con se stesso. Questo è uno dei principi della moralità dell'ispirazione. Secondo Bergson, un atto deve essere dettato dalla natura stessa di una persona.
Nella critica letteraria, la morale è spesso intesa come la conclusione che segue dalla descrizione. Ad esempio, la moralità esiste in una favola, e talvolta in una fiaba, quando nelle righe finali l'autore spiega in chiaro cosa voleva dire con la sua opera.
