La bone china è giustamente considerata "reale": sottile, bianca come la neve, squillante, traslucida … L'unica fabbrica in Russia che produce tali piatti è la fabbrica di porcellana imperiale. Come e da cosa viene prodotta tale porcellana, e perché si chiama porcellana ossea?
Porcellana "con le ossa": un prodotto della scarsità
La parola "osso" nel nome della porcellana più fine non è una metafora, ma un'indicazione letterale della composizione della materia prima. La solita massa di porcellana è costituita da caolino - argilla bianca e altri materiali argillosi che danno un colore bianco quando vengono cotti, oltre a quarzo e feldspato. In Inghilterra, a metà del XVIII secolo, iniziarono ad aggiungere cenere ossea alla composizione: il fosfato di calcio in esso contenuto conferiva ai piatti un candore così incredibile.
Presso la fabbrica di porcellana imperiale (in epoca sovietica si chiamava Lomonosov), la bone china iniziò a essere prodotta negli anni Sessanta del XX secolo. È paradossale, ma vero: la ragione per cui lo stabilimento ha padroneggiato questa tecnologia non era un desiderio ambizioso di produrre piatti "reali" d'élite, ma … una carenza di materie prime.
Dal 1965, lo stabilimento ha avuto serie difficoltà con la fornitura di caolino: l'argilla bianca era molto utilizzata nell'industria della carta, della profumeria e dell'esercito. Ma c'era un sacco di rifiuti di ossa nel paese. Pertanto, il direttore dell'impianto, Alexander Sergeevich Sokolov, ha stabilito il compito per il laboratorio di produzione LFZ: sviluppare la composizione della massa per bone china.
La composizione delle materie prime è stata selezionata per tentativi ed errori (i colleghi stranieri non avevano fretta di condividere segreti commerciali). Di conseguenza, si è scoperto, ad esempio, che le ossa degli uccelli davano alla porcellana un'inutile sfumatura lilla.
Di conseguenza, ci siamo stabiliti sulla tibia del bestiame. Inoltre, non mancavano le materie prime. La produzione di bottoni stampava da bottoni di ossa senza grasso per federe e per uniformi militari - e i rifiuti andavano a una fabbrica di porcellana, dove venivano bruciati.
La massa per fare la bone china consisteva solo del 55% di caolino tradizionale, argilla, feldspato e quarzo - il resto era cenere ossea.
Nel 1968 nello stabilimento è stato avviato un laboratorio di bone china. A differenza della porcellana inglese, che era piuttosto spessa, la LFZ decise di produrre porcellana a parete sottile. E all'inizio hanno persino "esagerato": le prime tazze si sono rivelate così sottili e irrealisticamente leggere che i clienti hanno iniziato a lamentarsi della sensazione di "plasticità". Pertanto, è stato deciso di aumentare lo spessore del frammento di 0,3 mm.
La nascita delle "cose sottili"
Le tazze in bone china, come molti altri oggetti in porcellana, sono realizzate per fusione. Per questo, gli stampi in gesso vengono riempiti fino all'orlo con una miscela di porcellana liquida simile alla panna acida: una scivolata. Il gesso inizia a "togliere" l'umidità dallo slip e, di conseguenza, una "crosta" di porcellana cresce gradualmente sulle pareti interne dello stampo. Quando raggiunge lo spessore richiesto, la barbottina in eccesso viene rimossa dallo stampo. Quindi il "coccio" essiccato (come viene chiamata la porcellana non cotta) inizia a rimanere indietro rispetto alle pareti dello stampo - e viene rimosso.
Nella produzione di figurine di porcellana, le parti "guadagnano spessore" per un tempo piuttosto lungo - diverse ore. Con le tazze a parete sottile, tutto avviene molto più velocemente: presso la fabbrica di porcellana imperiale, la miscela di bone china viene versata negli stampi per soli due minuti.
L'oliva è automatica: gli stampi si muovono in cerchio, la quantità richiesta di barattolo viene automaticamente versata fuori dall'erogatore e quindi l'aspirazione del vuoto "prende" l'eccesso.
Manici per tazze, teiere, zuccheriere vengono colati separatamente e poi "incollati" a mano. La stessa miscela di porcellana funge da adesivo, solo più spesso.
I prodotti piatti (piattini, piatti) sono realizzati mediante stampaggio. Un prodotto semilavorato in porcellana per tali prodotti è reso molto denso, ricorda un impasto di plastica arrotolato in "salsicce". Il pezzo di "salsiccia" tagliato viene posizionato su uno stampo in gesso e su di esso viene calato dall'alto un rullo formatore rotante (ogni modello ha il proprio rullo). L'eccedenza viene tagliata automaticamente, ma smerigliare i bordi e rendere la superficie assolutamente piana è compito delle cosiddette "cornici", che lavorano solo a mano.
Spugna, pennello, vetro smerigliato, carta abrasiva: gli strumenti utilizzati dai telai sono semplici, ma efficaci e collaudati. Le intestazioni di porcellana arrivano a loro dopo l'essiccazione.
Come viene temperato il frammento
La bone china viene licenziata due volte. Inoltre, la temperatura per la prima cottura è molto alta - 1250 - 1280 gradi, che è molto più alta di quella della normale porcellana. A questa temperatura, l'impasto di porcellana è completamente "cotto" e acquisisce la forza necessaria. I piatti trascorrono 12 ore nel forno. E, a proposito, diminuisce di dimensioni di circa il 13%.
Ma non ancora brillare. Lo scintillio apparirà dopo che la porcellana è smaltata. È costituito dagli stessi materiali della porcellana, solo in una percentuale diversa, inoltre vengono aggiunti marmo e dolomite. Durante la cottura, lo smalto si scioglie per formare una superficie lucida lucida.
La glassa viene applicata sulla bone china con una pistola a spruzzo, prima da un lato e poi dall'altro. E in modo che tu possa controllare la densità e lo spessore dello strato, lo smalto è colorato di magenta. Pertanto, quando si va al forno per la cottura finale, le tazze e i piattini hanno un colore lilla brillante. Ad alte temperature, il pigmento brucia e la porcellana diventa bianca.
Anche la seconda cottura dura 12 ore, solo che la temperatura questa volta è leggermente inferiore - 1050-1150 °C.
A proposito, è stata la temperatura di cottura della bone china che è diventata la ragione per cui la fabbrica di porcellana Lomonosov è riuscita a mantenere il monopolio sulla produzione di bone china russa.
Non era consuetudine tra le fabbriche sovietiche mantenere segreta la tecnologia, quindi, all'inizio degli anni '70, i progetti di tecnologia e attrezzature furono "presentati" alla Repubblica bulgara, dove in quel momento fu lanciata una nuova produzione di porcellana. E nel 1982 la tecnologia è stata trasferita in una fabbrica di ceramiche a Kaunas, in Lituania. Ma le fabbriche russe non hanno osato intraprendere la produzione di bone china. Il problema si è rivelato essere che tale porcellana è molto sensibile alla temperatura di cottura - e una deviazione dai parametri di temperatura impostati di letteralmente 10 gradi trasforma i piatti in rottami. Allo stesso tempo, quando si tratta di temperature superiori ai mille gradi, anche l'errore degli strumenti di misura può superare questi stessi 10 gradi. Così LFZ rimase l'unico produttore di "porcellane reali" in tutto il paese.
Come appare il motivo?
Porcellana bianca pura, non dipinta, che non è stata toccata dalla mano dell'artista, gli esperti chiamano "lino". Ma prima di arrivare ai banchi dei negozi di marca, i piatti devono essere decorati con un motivo.
La pittura su porcellana può essere underglaze, overglaze e combinata, combinando entrambe queste tecniche. In tali casi, il disegno viene applicato in due fasi. Un esempio di pittura combinata è il famoso motivo "Cobalt Net", che è diventato una sorta di "biglietto da visita" della pianta.
Il motivo cobalto - linee blu - viene applicato sulla porcellana anche prima che lo smalto sia rivestito - durante la cottura ad alta temperatura, il decoro viene "fuso" saldamente nello smalto trasparente. Il cobalto, che prima della cottura ha un colore nero opaco e sbiadito, cambia magicamente quando viene riscaldato e, a seconda della concentrazione, il motivo diventa blu pallido o blu intenso. A proposito, tutte le vernici utilizzate nella pittura sottosmalto si comportano allo stesso modo: il loro colore "appare" durante l'esposizione alla temperatura e quando si disegna un'immagine, sembrano sbiadite - sfumature di nero, grigio, marrone. E gli artisti che lavorano con più colori contemporaneamente hanno difficoltà: devono costantemente "tenere a mente" l'immagine futura.
Il disegno viene spesso applicato a mano, ma a volte questo lavoro può essere facilitato. Presso la fabbrica di porcellane imperiali, ad esempio, hanno sviluppato forme speciali per piatti che saranno decorati con una "rete di cobalto": sui lati del coccio vengono "disegnate" scanalature sottili, appena percettibili, una sorta di contorno che deve essere "delineato" con linee di cobalto.
Il motivo al cobalto può anche essere applicato al prodotto utilizzando una decalcomania, una pellicola sottile simile a una decalcomania, su cui è stampato un motivo al cobalto.
La forma della decalcomania corrisponde esattamente alla forma dei piatti: è diversa per ogni modello. Quando riscaldato, il film si brucia e il motivo viene stampato sulla superficie del prodotto.
Il motivo sottosmalto viene applicato dopo che i prodotti hanno superato la prima cottura e prima della smaltatura. Dopo la seconda cottura, tali piatti a volte sembrano molto strani: la prima parte del dipinto è già stata applicata su di essa e la seconda sta ancora aspettando dietro le quinte. Ma puoi già immaginare come sarà.
Dipingere con l'oro è già pittura su smalto. Quindi i piatti passeranno attraverso un'altra cottura, ma a temperature più basse, solo per correggere lo schema. Questo è ciò che rende possibile l'uso di metalli preziosi nella pittura, così come molte vernici che non sopportano temperature "a quattro cifre". Le stelle dorate possono essere applicate al design aziendale a mano, con un pennello o utilizzando un timbro in miniatura.
