Non è un caso che l'icona di Kazan della Madre di Dio sia una delle più venerate in Russia. La storia del suo aspetto, i miracoli ad esso associati: tutto ciò fa sì che i russi trattino l'immagine come il più grande santuario del mondo ortodosso. Il giorno dell'apparizione dell'icona di Kazan della Madre di Dio è celebrato in Russia come una delle feste religiose più importanti.
L'icona di Kazan della Madre di Dio è diffusa in Russia in migliaia di copie. La sua stessa scoperta è un miracolo, fu ritrovata poco dopo l'incendio del 1579, che distrusse parte del Cremlino di Kazan e gli edifici adiacenti della città. Le vittime dell'incendio hanno iniziato a ricostruire le loro case, tra cui l'arciere Daniil Onuchin. Fu sua figlia Matrona di nove anni che vide in sogno la Madre di Dio, che informò la ragazza del luogo in cui era nascosta l'icona. La Madre di Dio disse alla ragazza di prendere l'icona, ma gli adulti non prestarono attenzione alle parole di Matrona.
Dopo che la visione fu ripetuta tre volte, Matrona e sua madre stesse iniziarono a scavare nel luogo indicato dalla Madre di Dio e trovarono davvero l'icona nascosta. Accompagnata dall'Arcivescovo Geremia, fu condotta con i più grandi onori alla Chiesa di San Nicola, e da lì alla Cattedrale dell'Annunciazione.
Da quel momento in poi iniziò la distribuzione di copie dell'icona miracolosa in tutta la Russia. Nel luogo della sua acquisizione, sotto la direzione di Ivan il Terribile, fu costruito un tempio, in cui fu collocato il santuario acquisito.
Il 21 luglio, giorno della celebrazione dell'apparizione dell'icona della Madre di Dio, a Kazan si tiene la tradizionale processione con l'icona miracolosa. Alle 9 del mattino inizia una solenne liturgia nella Cattedrale dell'Annunciazione del Cremlino di Kazan, dopo di che l'immagine miracolosa viene portata lungo le strade della città fino al Monastero della Madre di Dio di Kazan. La processione è accompagnata dal suono delle campane.
L'apparizione dell'icona della Madre di Dio è celebrata anche in altre città della Russia. Nel 2012, in questo giorno, il patriarca Kirill di Mosca e di tutta la Russia ha guidato il servizio divino tenuto nella cattedrale dell'Epifania a Mosca. È in questo luogo che è conservato uno degli elenchi dell'icona miracolosa. Nel giorno della celebrazione dell'apparizione dell'icona della Madre di Dio, si tengono eventi solenni non solo in Russia, ma anche nelle chiese ortodosse di tutto il mondo. L'icona miracolosa è venerata anche nel mondo cattolico: non è un caso che la sua lista sia stata per molti anni nella camera da letto di Papa Giovanni Paolo II.
