Tra i quattro digiuni di molti giorni nella Chiesa russa, il santo quaranta giorni (Grande Quaresima) è il più lungo e severo. Se tocchiamo l'aspetto corporeo del digiuno nell'astensione dal cibo, allora la Grande Quaresima prevede anche l'astensione dal pesce, con l'eccezione di pochi giorni.
A differenza di altri digiuni di molti giorni (Petrov e Rozhdestvensky), la Grande Quaresima prevede un'astinenza più rigorosa dal cibo. Non solo i prodotti animali sono vietati per il consumo, ma anche il pesce (nella maggior parte dei giorni). Il mercoledì e il venerdì la carta vieta anche di mangiare olio (olio vegetale). Tuttavia, la durata dei quaranta giorni santi determina la presenza nel calendario della chiesa di diverse grandi festività, nei giorni in cui è prescritto un rilassamento nella gravità del digiuno alimentare.
Le principali festività della Grande Quaresima, che nella maggior parte dei casi cadono in questo periodo di astinenza. sono i giorni in cui la Santa Chiesa celebra l'Annunciazione della Santissima Theotokos, nonché l'Ingresso del Signore a Gerusalemme. Queste date sono segnate nel calendario ortodosso in grassetto rosso, che indica la denominazione di queste celebrazioni dodici (cioè una delle dodici grandi feste ortodosse). In questi giorni, lo statuto della chiesa consente di mangiare pesce durante la Grande Quaresima.
Il 7 aprile si celebra l'Annunciazione della Santissima Theotokos. Questa festa della Theotokos rivela all'umanità la buona novella del concepimento e della nascita del Salvatore del mondo, il Signore Gesù Cristo dalla Vergine Maria. Sin dai tempi antichi in Russia questo giorno è stato caratterizzato da grandi celebrazioni. È vero, vale la pena considerare che il giorno dell'Annunciazione può coincidere con mercoledì o venerdì. In questo caso, il consumo di pesce non è previsto dalla carta (è consentito il cibo bollito con olio vegetale). È estremamente raro che il giorno dell'Annunciazione possa cadere nel periodo post-pasquale. Ad esempio, in Bright Week. Quindi, in questo giorno, ogni digiuno è completamente abolito, perché il Santo Quaranta giorno si è concluso con la festa di Pasqua.
L'ingresso del Signore a Gerusalemme, popolarmente chiamato Domenica delle Palme, cade l'ultima domenica prima della festa della Santa Pasqua. Pertanto, è sempre consentito mangiare pesce in questa festa, anche se la Quaresima continua. Nel 2016, la festa dell'ingresso del Signore a Gerusalemme cade il 24 aprile.
Lo statuto della chiesa presuppone il permesso per l'uso del caviale di pesce il sabato prima della domenica delle Palme (sabato di Lazarev). In questo giorno, la Chiesa commemora il grande miracolo della risurrezione di Cristo di Lazzaro di quattro giorni. In assenza di vero caviale di pesce da mangiare, alcuni sacerdoti benedicono di mangiare pesce in questo giorno.
Vale la pena notare in particolare la pratica di benedire il rilassamento del digiuno nel cibo. Ciò vale per i malati o per i bambini e gli adolescenti, così come per le altre persone, per un motivo o per l'altro, che non possono osservare rigorosamente tutta la Grande Quaresima. Con la benedizione del confessore (sacerdote), si può mangiare pesce la domenica e il sabato della Grande Quaresima (tranne la prima, la terza e l'ultima settimana).
