David Lewis è un filosofo americano noto per la sua scandalosa affermazione che ci sono mondi diversi nell'universo. Ha insegnato in California e poi alla Princeton University fino alla sua morte. Durante la vita di Lewis, la comunità filosofica rifiutò di accettare le sue opinioni, ma la scienza moderna apprezza piuttosto molto il contributo dello scienziato alla teoria della probabilità, alla metafisica, alla logica e all'estetica.
Prima biografia
David Lewis è nato a Oberlin, Ohio. Il ragazzo è cresciuto in un ambiente altamente colto. Eminenti storici, filosofi e critici d'arte si riunivano costantemente nella sua dimora di famiglia. Il padre di David lavorava come professore di pubblica amministrazione in un college locale e sua madre era un'illustre specialista nel campo del Medioevo. Già alla scuola elementare, il futuro scienziato iniziò a frequentare lezioni di chimica. Inoltre, era sempre interessato alle fatiche e alle scoperte dei suoi genitori. Il ragazzo ha cercato in tutti i modi di capire l'essenza della loro ricerca e imparare qualcosa di interessante per se stesso. Per comprendere nuove conoscenze, si rivolgeva ogni volta alla ricca biblioteca di famiglia. In una parola, sin dall'infanzia, Lewis ha sviluppato la sua mente e la sua osservazione.
Da adulto, Lewis è entrato nella prestigiosa Università di Oxford. A quel tempo, era un assiduo ascoltatore di conferenze di eminenti filosofi Iris Murdoch e Gilbert Ryle. Studiare a Oxford ha aiutato David a decidere finalmente una scelta professionale. Da quel momento iniziò a documentare le sue ricerche nel campo della filosofia.
Inoltre, nel 1967, il giovane scienziato ha conseguito il dottorato ad Harvard. Dopo la sua difesa, riuscì a conoscere il famoso filosofo australiano John Smart, che in seguito ebbe una forte influenza sulla formazione di Lewis come ricercatore. David si consultava sempre con un collega e amico più anziano prima di pubblicare un nuovo lavoro.
Carriera nella scienza
Nel 1969, David pubblicò la sua prima monografia, The Convention: A Philosophical Study. Questo lavoro fondamentale si basava in parte sulla sua tesi e si basava sulla teoria dei giochi. Nella sua ricerca, Lewis ha cercato di scoprire e analizzare la natura degli accordi sociali. Di conseguenza, questo lavoro su larga scala gli è valso un premio onorario: il primo premio Franklin Matchett per il miglior libro pubblicato da un filosofo sotto i 40 anni. La maggior parte della discussione teorica che si è svolta nelle pagine della sua monografia è stata dedicata al conflitto tra società e rappresentanti delle autorità.
Più tardi, Lewis passò a un altro argomento filosofico, che studiò fino alla fine della sua vita. Nel 1973, lo scienziato ha presentato la sua teoria dei mondi possibili. Le sue opinioni professionali si basavano sul fatto che tutto ciò che esiste è "costruito" sulle proprietà dei singoli punti dello spazio temporale quadridimensionale. Ha sostenuto che ci sono mondi possibili all'interno della galassia che non sono collegati tra loro. Eppure nessuno è riuscito a fare calcoli quantitativi accurati, perché ci sono infiniti mondi di questo tipo.
David Lewis ha insistito sul fatto che le capacità umane sono realizzate attivamente dai "doppi" degli individui nei mondi possibili. Quindi, ad esempio, se una persona dice che potrebbe diventare un artista e non un impiegato, allora, secondo il concetto dello scienziato, conta sul suo "doppio" che è diventato un artista in almeno uno dei mondi esistenti.
Naturalmente, le opinioni scandalose del filosofo sono state severamente criticate più di una volta. In particolare, i rappresentanti della comunità scientifica, che si sono ribellati a Lewis, gli hanno costantemente suggerito che non una sola persona al mondo può sapere con certezza cosa sta succedendo al di fuori del nostro pianeta. David spesso concordava con recensioni critiche, continuando a gettare le basi della sua teoria. Il fatto è che nella maggior parte dei casi si basava su una conoscenza scientifica istintiva che non può essere supportata da prove pratiche.
Hobby, lavoro e vita personale
Nel suo tempo libero, David Lewis era impegnato nell'interpretazione creativa di opere classiche. Questo interesse ha poi portato al suo lavoro "Truth in Fiction". Inoltre, lo scienziato ha insegnato presso l'Università della California e Pristanskaya. Fu mentore di giovani filosofi. Nel corso degli anni in queste istituzioni, Lewis ha formato molti degli assistenti di ricerca di successo di oggi che lavorano ancora nei campus.
Per la maggior parte della sua vita, lo scienziato ha sofferto di un grave diabete. Nel 1999, le sue condizioni iniziarono a peggiorare rapidamente, portando a insufficienza renale. Poco dopo, nel luglio 2020, ha subito un trapianto di rene. Sua moglie Stephanie è diventata la donatrice. A proposito, la donna si è sempre presa cura di suo marito e ha cercato di circondarlo di un'atmosfera familiare favorevole in modo che continuasse a condurre le sue ricerche.
Il trapianto ha permesso a David Lewis di lavorare e viaggiare per un altro anno, ma il 14 ottobre 2001, all'età di 60 anni, è morto inaspettatamente per ulteriori complicazioni dovute al diabete.
Per tutta la sua vita, il famoso filosofo ha aderito a credenze atee. Credeva sinceramente nella versatilità della vita umana, negando l'esistenza di Dio in ogni modo possibile. Nelle sue opere, ha ripetutamente sottolineato la propria fiducia nell'autosufficienza del mondo naturale e nell'origine umana di tutte le religioni. Il ricercatore era scettico nei confronti delle forze soprannaturali e ha sempre enfatizzato gli argomenti empirici.
Dopo la morte di Lewis, riviste filosofiche popolari pubblicarono i suoi articoli sulla logica modale, la semantica generale e la teoria degli universali, rendendo omaggio al grande scienziato.
