La parola "mosaico" deriva dal latino musirum (opera dedicata alle muse). Questo è un tipo di arte monumentale in cui immagini e ornamenti sono raccolti da pezzi di pietre multicolori, vetro (smalto), ceramica, ecc. e sono fissati ad hoc.
Si ritiene che il mosaico abbia avuto origine in Mesopotamia. A quel tempo, era composto da bastoncini di argilla cotta a forma di cono. Erano dipinte di rosso, nero e bianco. Tuttavia, ci sono discrepanze significative per quanto riguarda il momento della sua comparsa.
Informazioni più affidabili sono state conservate sui mosaici antichi. Nell'antica Grecia, i pavimenti delle case benestanti erano ricoperti da mosaici di ciottoli non trattati. Le immagini di contorno di persone, animali e creature mitiche, incorniciate da disegni geometrici o floreali, sono state disposte in bianco su sfondo nero. Il periodo di massimo splendore dei mosaici greci antichi cadde in epoca ellenistica. A quel tempo sorse la tecnica di appuntare i ciottoli e iniziò a essere usato anche il vetro colorato, grazie al quale le immagini diventarono più realistiche e la gamma di colori era quasi illimitata.
Nell'antica Roma, le pareti ei pavimenti di palazzi, ville di campagna e terme erano decorati con mosaici. Smalto (piccoli cubetti di vetro colorato fuso) è stato utilizzato per la prima volta qui, ma molti mosaici erano ancora realizzati con ciottoli e piccoli ciottoli. Di grande interesse sono i mosaici della villa di Adriano a Tivoli. Bellissimo mosaico raffigurante 4 colombe sedute lungo i bordi di una ciotola di bronzo. Il suo bordo è decorato con una ghirlanda.
L'arte del mosaico raggiunse l'apice del suo sviluppo nell'impero bizantino. Il mosaico bizantino sembra molto raffinato e raffinato, colpendo l'occhio con la sottigliezza degli strati e la perfezione delle forme. Nei primi mosaici, le figure di Cristo, della Madonna e dei santi erano poste contro un cielo azzurro. In seguito, l'oro divenne il colore di sfondo principale, a simboleggiare lo splendore emanato dai santi. Gli insiemi di pietre smaltate e semipreziose non sono stati lucidati. A causa della superficie eterogenea delle pareti a mosaico, la luce si rifletteva in esse da diverse angolazioni, creando un misterioso effetto luccicante.
Sul territorio di Kievan Rus, l'arte del mosaico apparve solo nel X secolo, dopo l'adozione del cristianesimo. Tuttavia, all'inizio non ha ricevuto molto sviluppo a causa della mancanza di materiale. Nell'XI secolo a Kiev fu stabilita la produzione di smalti, che causò una breve fioritura dell'arte musiva. La creazione più grande e perfetta dei maestri di Kiev sono i mosaici della Cattedrale di Santa Sofia. Dopo il crollo dello stato centralizzato, il mosaico lasciò il posto ad un affresco, poiché si rivelò troppo costoso per i principi dell'appannaggio.
