Fino al XIX secolo, il concetto di mitologia era associato esclusivamente alla civiltà antica. Ma già nella prima metà del secolo scorso, scienziati di diversi paesi hanno attirato l'attenzione sulla mitologia dei propri popoli. La Russia non ha fatto eccezione. COME. Kaisarov, M. D. Chulkov e altri ricercatori di quel tempo gettarono le basi per lo studio della mitologia slava.
La mitologia è un insieme di miti: leggende su dei, eroi e altre creature fantastiche e semi-fantastiche. Queste leggende spiegano l'origine del mondo, dell'uomo, dei fenomeni naturali. Insieme a tale mitologia (è chiamata la più alta), spicca la mitologia inferiore: storie sugli spiriti della natura, sugli spiriti della casa e su altre creature fantastiche che, a differenza degli dei, vivono in prossimità degli umani.
Non c'è consenso tra gli studiosi per quanto riguarda il rapporto tra mitologia e religione. Alcuni ricercatori credono che i miti siano sorti nella corrente principale della religione, altri - che inizialmente sono sorti i miti, che rappresentano tentativi di spiegare i fenomeni naturali, e solo in seguito hanno dato origine al culto degli dei - la religione. Ma la connessione tra mitologia e religione è comunque ovvia.
La mitologia slava è associata alla religione precristiana degli slavi. Questa religione era pagana.
Paganesimo è un termine collettivo usato per designare le religioni che non hanno le caratteristiche di una religione rivelatrice. Questi ultimi sono caratterizzati dalla fede nell'Unico Dio, non è consentito il riconoscimento dell'esistenza di altri dei, uguali a Lui. Un Dio proclama la sua volontà alle persone attraverso il suo popolo eletto - i profeti, o attraverso la sua stessa incarnazione umana. Tali rivelazioni sono registrate e conservate in libri considerati sacri. L'aderente alla religione della rivelazione cerca di "guardare il mondo con gli occhi di Dio", quindi le prescrizioni morali ed etiche giocano un ruolo importante in tali religioni. Solo tre religioni hanno tali caratteristiche: l'ebraismo, il cristianesimo e l'islam geneticamente collegati ad esso.
La religione degli antichi slavi non aveva i segni di una religione di rivelazione. C'erano molti dei. Ognuno di loro potrebbe essere inteso come supremo: in diverse regioni e in diverse epoche, Rod, Perun, Veles, Svyatovit potrebbero essere considerati tali, ma ciò non escludeva il culto di altri dei.
La base della religione pagana è la deificazione della natura, che, in linea di principio, non può avere un'essenza morale. Gli spiriti e gli dei "buoni" e "cattivi" della religione pagana non sono valutazioni morali, ma un'idea del beneficio o del danno per una persona, quindi un pagano cerca di stabilire buone relazioni con gli spiriti sia buoni che maligni. È proprio questa la situazione che descrive il "Racconto degli anni passati", parlando dei sacrifici che gli slavi pagani portavano ai "ghoul e berein".
Le religioni pagane non sono caratterizzate dalla presenza di libri sacri, anche se esistono adattamenti letterari dei miti: l'Iliade di Omero parla degli dei e del rapporto delle persone con loro, ma gli antichi greci non consideravano questo poema come un testo sacro. La religione degli antichi slavi non ha lasciato nemmeno tali fonti scritte. Negli ultimi decenni, sono stati fatti tentativi per dichiarare il "libro Veles" come "sacra scrittura" degli antichi slavi, ma la falsità di questo "monumento letterario" è stata a lungo dimostrata dagli scienziati.
Tutti questi segni consentono di attribuire la religione degli antichi slavi, su cui si basa la mitologia slava, non al numero delle religioni della rivelazione, ma al numero delle religioni pagane.
