Tom Araya è un musicista rock americano originario del Cile. È il bassista, cantautore e cantante della leggendaria band thrash metal Slayer. Secondo la rivista Hit Parader, Araya è uno dei 100 migliori cantanti metal di tutti i tempi.
nei primi anni
Tom Araya è nato il 6 giugno 1961 nella città cilena di Viña del Mar in una famiglia numerosa (era il quarto figlio di sette).
Quando Tom aveva cinque anni, i suoi genitori si trasferirono negli Stati Uniti, nella città californiana di South Gate. All'età di otto anni, Tom Araya conobbe uno strumento come il basso e insieme a suo fratello Juan iniziò a imparare le composizioni dei Rolling Stones e dei Beatles. In futuro, tra l'altro, Juan è diventato anche un musicista e ha suonato nella band metal Thine Eyes Bleed.
All'inizio degli anni ottanta, le difficoltà finanziarie di una famiglia numerosa costrinsero Tom a seguire un corso di medicina di due anni e a trovare lavoro in un ospedale come terapista respiratorio.
Tom Araya come Slayer
Nel 1981, Tom incontrò Kerry King, il creatore della giovane band allora sconosciuta Slayer. E King presto offrì a Tom un posto come bassista in questo gruppo. Nello stesso periodo, includeva il batterista Dave Lombardo e il chitarrista Jeff Hanneman.
All'inizio, Tom Araya combinava le prove musicali con il lavoro in ospedale. Inoltre, questo lavoro gli ha permesso di risparmiare denaro per la registrazione in studio del suo album di debutto. Questo album è stato pubblicato nel 1983 dalla Metal Blade Records ed è stato chiamato "Show No Mercy" ("Show no Mercy"). Ha venduto 40.000 copie, un risultato decente per un'aspirante band.
Nel 1984, Araya chiese alla direzione dell'ospedale di concedergli un lungo congedo. Il musicista aveva bisogno di lui per il suo primo tour di concerti in Europa. Tuttavia, la direzione lo ha rifiutato. Nonostante ciò, Araya è ancora in tournée con la sua squadra, che, in generale, è stata la ragione del suo licenziamento. Successivamente, Tom Araya è stato in grado di dedicarsi interamente alla musica.
Sempre nel 1984, il gruppo Slayer pubblicò un mini-album "Haunting the Chapel", composto da tre tracce e della durata di circa diciassette minuti.
E il 1985 è stato caratterizzato dall'uscita del secondo album in studio integrale "Hell Awaits", che è stato accolto con genuino interesse dai critici musicali e dagli amanti della musica pesante. Inoltre, quest'anno è stato pubblicato l'album dal vivo "Live Undead", che è una registrazione dal vivo dell'esibizione di fronte ai fan.
E nel 1986, gli Slayer hanno creato il loro indubbiamente miglior album, Reign in Blood. Va notato che inizialmente ci sono stati problemi con il suo rilascio. A causa della copertina scioccante e dei testi provocatori, la Columbia Records si rifiutò di lavorare con gli Slayer e i ragazzi dovettero firmare un nuovo contratto con la Geffen Records. Nonostante tutte le difficoltà, alla fine questo disco è stato riconosciuto come un classico del genere. E gli Slayer, dopo la sua uscita, sono diventati, di fatto, la principale band thrash metal negli Stati Uniti.
Successivamente vengono pubblicati gli album "South of Heaven" (1988) e "Seasons in the Abyss" (1990), in cui si nota fortemente la ricerca del gruppo di un nuovo sound (pur mantenendo uno stile riconoscibile).
Nel 1991, gli Slayer hanno intrapreso un importante tour chiamato "Clash of the Titans" con le band metal Megadeth, Anthrax e Suicidal Tendencies. Inoltre, gli Slayer sono stati annunciati qui come headliner. Durante questo tour, è scoppiato un conflitto tra il cantante dei Megadeth Dave Mustaine e Tom Araya, che ha portato a una faida a lungo termine tra le band.
Negli anni novanta e duemila furono pubblicati altri cinque album in studio degli Slayer: "Divine Intervention" (1994), "Diabolus in Musica" (1998), "God Hates Us All" (2001), "Christ Illusion" (2006), "Il mondo dipinto di sangue" (2009). E a ciascuno di loro, Araya, ovviamente, ha dato un contributo significativo. In particolare, ha scritto poesie per alcune delle canzoni di questi album. Va notato qui che il tema dei suoi testi (e dei testi di Slayer in generale) è sempre stato abbastanza specifico: morte, satanismo, inferno, violenza, guerre, maniaci, ecc. D'altra parte, il richiamo a tali temi è tipico della stragrande maggioranza delle band che lavorano nel genere thrash metal.
L'ultimo album degli Slayer, "Repentless", è stato pubblicato nel 2015. La rock band non registrerà più nuovi album. Dopo l'ultimo tour mondiale, iniziato nella primavera del 2018 e che proseguirà fino alla fine del 2019 o fino al 2020, gli Slayer come gruppo musicale cesseranno di esistere. Gli ulteriori piani creativi di Tom Araya sono ancora sconosciuti.
Ricevere un Grammy Award e una chiave per la città natale
Tra le canzoni composte da Tom, merita una menzione speciale la composizione "Eyes of the insane" dal disco "Christ Illusion". Araya ha scritto il testo, ispirato da un articolo sulla rivista Texas Monthly. L'articolo descriveva come i soldati americani di ritorno dalla guerra affrontano traumi fisici e psicologici. Araya lo lesse su un volo aereo e lo scosse letteralmente. La notte successiva scrisse le sue righe.
Alla fine, la canzone "Eyes of the Insane" ha ricevuto il plauso della critica, è stata inclusa nella colonna sonora del film horror Saw 3 e ha vinto il Best Metal Performance al 49° Grammy Awards. La famosa statuetta del grammofono è stata presentata direttamente a Tom Araya.
Nel giugno 2011, Tom Araya ha vinto un altro importante premio: una chiave simbolica della città di Viña del Mar, da cui il musicista è partito da bambino. Ha ricevuto questa chiave dalle mani della donna-sindaco di Virginia Reginato. E il fatto stesso di riceverlo è diventato un regalo meraviglioso per Araya, che è venuto appositamente in Cile alla vigilia del suo cinquantesimo compleanno.
Vita privata
Tom Araya vive con sua moglie Sandra in un ranch vicino a Buffalo, in Texas. La coppia ha due figli: la figlia Ariel (nata nel 1996) e il figlio Thomas Enrique Araya Jr. (nato nel 1999).
L'azienda agricola Araya comprende oltre 60 capi di bestiame. Oltre all'allevamento del bestiame, Tom e Sandra hanno un altro hobby: sono fan dei film horror e spesso li guardano insieme.
Nel 2010, Tom ha subito un intervento chirurgico alla colonna vertebrale e ora il suo collo è supportato da placche di titanio. Molti anni di headbanging (scuotimento della testa al ritmo della musica) durante le esibizioni colpite. Dopo l'intervento, Araya non usa più questa tecnica sul palco.
