Il tè è una delle bevande più popolari sulla Terra. Secondo la versione generalmente accettata, fu usato per la prima volta nell'antica Cina. Ad esempio, nel trattato "Shen Long Ben Shu" ci sono le seguenti righe: "Quando una persona beve il tè, pensa meglio, si addormenta di meno, il suo corpo diventa più leggero e la sua vista diventa più acuta". È vero, per molto tempo il tè è stato considerato una medicina o una bevanda rituale.
All'inizio dell'era Han, che risale al 207 a. C. - 220 dC, il tè è già diventato un bene diffuso, anche se non alla portata di tutti. E dopo che l'imperatore Qin Shi Huangdi unì le parti sparse del paese in un unico stato, il tè iniziò gradualmente a diventare una bevanda nazionale.
Il periodo di massimo splendore del consumo di questa bevanda in Cina cade nell'era Tang (618 - 907). La divulgazione del tè negli strati più ampi della società fu promossa dai monaci buddisti, che consideravano i cespugli di tè come piante meravigliose con proprietà curative. Pertanto, i monaci, insieme alla propaganda delle loro opinioni religiose, diffondono attivamente la tradizione del bere il tè. Di conseguenza, i buoni tè iniziarono a essere considerati un regalo lussuoso che può essere tranquillamente presentato a persone anche di rango più alto, fino all'imperatore.
I residenti di diverse province iniziarono a competere, cercando di sviluppare nuove varietà di tè, caratterizzate da gusto e aroma squisiti, e meritano l'onore di diventare fornitori della corte imperiale.
Dalla Cina il tè è arrivato in altri paesi, in primis quelli vicini: Giappone e Corea. Poi dopo un po' in Birmania, Thailandia, Sri Lanka. E poi i commercianti dei paesi occidentali si sono interessati alla bevanda.
Nel 1684, un mercante olandese portò un carico di piante di tè in Indonesia, allora colonia dei Paesi Bassi. Hanno messo radici bene, si sono moltiplicate e dopo un po' l'Indonesia stessa è diventata un produttore di tè.
In India, le prime piantagioni apparvero intorno al 1780. E verso la metà del XIX secolo, anche le pendici delle montagne dell'isola dello Sri Lanka erano ricoperte di piantagioni di tè. Questo è successo dopo che quasi tutte le piantagioni di caffè sono state uccise lì a causa di una grave malattia. Per evitare che l'economia dell'isola ricevesse un duro colpo, era urgentemente necessaria una sostituzione e il tè tornava utile.
Il tè arrivò in Russia a metà del XVI secolo. Già a metà del XVII secolo aveva ricevuto il riconoscimento tra l'alta aristocrazia e cento anni dopo si diffuse tra il popolo delle classi inferiori. Da allora, il samovar è diventato per lungo tempo parte integrante dell'interno di qualsiasi casa, anche molto modesta. I poveri bevevano il tè vuoto, mentre i ricchi bevevano un po', cioè alternando sorsi di un liquido caldo profumato con il consumo di zollette di zucchero.
