Enrico Fermi era completamente assorbito dalla scienza. Nei suoi anni in declino, voleva persino scrivere un libro sulle difficili questioni della fisica, ma non ci riusciva. Enrico una volta ha detto che ha fatto solo un terzo di quello che era stato progettato per lui. Più tardi Bruno Maksimovich Pontecorvo dirà che questo "terzo" è degno di 6 o anche 8 premi Nobel, tanto grandi furono le conquiste di quest'uomo.
In questa fase di sviluppo, l'umanità non può immaginare la vita senza l'energia nucleare, perché l'energia nucleare è utilizzata in ogni paese, in molte aree ed è, senza esagerare, una delle risorse più importanti. Nonostante il funzionamento di molte centrali termoelettriche e centrali idroelettriche, le centrali nucleari che utilizzano principalmente l'energia nucleare sono per molti versi avanti rispetto alla maggior parte dei metodi noti di produzione di energia in termini di criteri. Ma con tutto questo, molte persone non conoscono il creatore del primo reattore nucleare.
La giovinezza e i primi anni di Fermi
L'eroe della nostra storia nasce a Roma il 29 settembre 1901 in una semplice famiglia italiana. La sua famiglia aveva altri due figli, oltre a Enrico: una sorella maggiore e un fratello maggiore Giulio, con cui erano molto amichevoli. I ragazzi fin dall'infanzia hanno condotto esperimenti fisici e progettato motori elettrici. Purtroppo, nel 1915, Giulio muore a causa di una complessa operazione medica non andata a buon fine. Dopo di che, il carattere di Fermi cambiò molto: il ragazzo divenne più riservato, trascorrendo tutto il suo tempo libero a leggere libri di fisica e matematica. Questo fu presto notato dal padre, che col tempo riuscì ad aiutare il figlio a sviluppare un interesse per le scienze esatte, selezionando per lui la letteratura scientifica. Il giovane ha superato con successo gli esami presso la Scuola Superiore Normale, con sede a Pisa, e dopo 4 anni, dopo aver ricevuto un'eccellente istruzione, si è laureato con successo, dopo di che ha conseguito una laurea in studio dei raggi X all'Università di Pisa.
Fermi è stato stagista in molte università, con molti scienziati di talento, acquisendo così molta esperienza. Nel 1925 iniziò ad insegnare all'Università di Roma e nello stesso anno scoprì particelle con spin semiintero, che in seguito furono chiamate fermioni. L'anno successivo Fermi fu nominato professore all'Università di Roma.
Il periodo "romano" della vita di Enrico Fermi
Va notato che questo periodo della sua vita è stato il più fruttuoso. Ad esempio, nel 1929-1930, un giovane professore sviluppò le regole di base per la quantizzazione del campo elettromagnetico, dando così un contributo molto significativo allo sviluppo dell'elettrodinamica quantistica. Sorprendentemente, all'età di 27 anni divenne membro della famosa Reale Accademia delle Scienze d'Italia. Dal 1932 circa Enrico iniziò a lavorare nel campo della fisica nucleare e, due anni dopo, creò una prima teoria quantitativa del decadimento beta, che in seguito, pur rivelandosi in parte errata, gettò le basi per la teoria delle interazioni deboli di particelle elementari.
Indubbiamente Enrico Fermi ha arricchito quest'area della scienza, quindi non è affatto strano che un gran numero di concetti in questa branca della fisica portino il suo nome, ad esempio vi sia la costante di Fermi, la regola di selezione di Fermi e la elemento chimico "Fermi". Nel 1928 Enrico Fermi sposò l'ebrea Laura Capon, ei felici coniugi ebbero due figli, Nella e Giulio. Come molti studiosi dell'epoca, era iscritto al partito fascista.
Ricevere il Premio Nobel e trasferirsi negli USA
I risultati scientifici dello scienziato di talento stupirono molti scienziati e nel 1938 Fermi ricevette il Premio Nobel per il suo lavoro sull'ottenimento di elementi radioattivi. Questi lavori non solo furono molto apprezzati da molti scienziati, ma in realtà gettarono le basi per la scienza moderna: la fisica dei neutroni. Per ricevere il premio la famiglia Enrico si è recata a Stoccolma, dopodiché ha deciso di non tornare in Italia, a causa dell'inasprimento della posizione degli ebrei nel Paese e si è recata negli Stati Uniti d'America, dove Fermi ha ricevuto 5 offerte a una volta per prendere cattedre in diverse università.
Una carriera di successo attendeva la fisica in America. Lo scienziato ha risposto a un invito della Columbia University di New York. Così Enrico Fermi e tutta la sua famiglia emigrarono negli Stati Uniti, prendendo la cittadinanza americana nel 1944. Fu questo periodo nella vita del grande scienziato che fu caratterizzato da risultati scientifici nel campo delle reazioni nucleari, poiché fu in America che Fermi creò un reattore nucleare.
Costruire un reattore nucleare
Fermi ha avanzato l'idea che nella fissione di un nucleo di uranio il numero di neutroni prodotti può essere maggiore del numero di quelli assorbiti e, di conseguenza, ciò può portare ad una reazione a catena. Lo studio ha prodotto un risultato, anche se piuttosto vago. Dopo aver lavorato con il nucleo di uranio, Enrico è passato a lavorare in un altro sistema, quello uranio-grafite. Nell'estate del 1941 iniziò una serie di test, per un totale di circa trenta, e nell'estate del 1942 fu determinata l'entità della moltiplicazione dei neutroni.
Questo valore si è rivelato essere più di uno, il che ha indicato un risultato positivo, la presenza di una reazione a catena. Ciò significava che si poteva ottenere una reazione a catena di alta qualità in un reticolo abbastanza grande di grafite-uranio e questo, a sua volta, segnò l'inizio della progettazione di un reattore nucleare. I dati elaborati furono inviati per creare un reattore, la cui costruzione iniziò a Chicago e fu completata il 2 dicembre 1942. Questo reattore ha dimostrato una reazione a catena autosufficiente. Il lavoro del laboratorio è stato avviato dal governo per scopi militari. È così che è stato creato il primo reattore nucleare al mondo.
