Oggi, la teoria dell'apparizione dell'universo è diventata generalmente nota, spiegando l'origine della materia da un certo punto materiale iniziale. Questo concetto è chiamato teoria del big bang.
Secondo questa teoria, la materia iniziale era un punto compresso a temperatura e densità molto elevate. Ad un certo punto, si è verificata un'esplosione e il punto ha iniziato a crescere a un ritmo incredibile. Allo stesso tempo, apparve una nuvola, da cui poi sorsero atomi, molecole, pianeti, stelle: ecco come nacque l'universo. Il processo sopra descritto potrebbe non essere un caso isolato. Se tale esplosione si ripete di nuovo, potrebbero sorgere altri universi che non differiscono per parametri e caratteristiche dal nostro universo. Oggi, la maggior parte degli scienziati è dell'opinione sull'esistenza di un certo insieme di universi, uno dei quali possiamo osservare dall'interno. È possibile che in un altro universo non ci sia affatto vita e, di conseguenza, non ci siano osservatori in esso. Le alternative al concetto di big bang sono: il modello di oscillazione dell'universo e il modello quantistico. Il primo modello assume che la materia esista sempre, aumentando e diminuendo a intervalli diversi. Inoltre, tutti i cicli di cambiamento sono accompagnati da un big bang. Il modello quantistico presuppone che tutte le particelle elementari possano apparire e scomparire improvvisamente nel vuoto, il che spiega l'emergere dell'universo e della materia. Il vuoto stesso è neutro: non ha carica, massa o altri parametri. È possibile che il vuoto includa una sorta di matrice, secondo la quale possono sorgere radiazioni e materia. La teologia considera anche la questione dell'origine dell'universo. I credenti in Dio spiegano l'apparizione dell'universo con l'atto di creazione di una divinità suprema, che ha creato la vita dal nulla in pochi giorni. La teoria meccanicistica dell'aspetto del selenio spiega il processo di creazione della materia, risultato dell'operazione di leggi naturali abbastanza comprensibili. Inoltre, i sostenitori di questo concetto dell'emergere di tutta la materia negano completamente l'esistenza di forze superiori o di una divinità universale.
