Il bendaggio delle gambe è una tradizione cinese che risale all'inizio del X secolo. Questa usanza era molto diffusa tra gli aristocratici: i piedi fasciati e deformi erano chiamati "pinyin", che letteralmente significa "piede legato".
L'origine della tradizione
Le ragazze, utilizzando un lembo di stoffa, venivano legate alle dita dei piedi (tranne quella grande) e poi costrette a indossare scarpe molto piccole, che portavano a una notevole deformazione delle gambe. A volte questa deformazione rendeva impossibile alle ragazze camminare. I piedi sfigurati in questo modo venivano chiamati "loti d'oro". Il prestigio della sposa dipendeva direttamente dalle loro dimensioni, inoltre, tra l'aristocrazia era opinione diffusa che le donne dell'alta società non dovessero camminare da sole. I piedi deformati complicavano notevolmente il processo di spostamento, quindi le ragazze aristocratiche avevano costantemente bisogno di aiuto. Le gambe sane a quel tempo erano associate al lavoro contadino e alla bassa nascita.
Ci sono diverse leggende sull'origine di questa tradizione. Uno di loro dice che l'amata concubina dell'imperatore della dinastia Shang era un piede torto, quindi chiese al suo padrone di obbligare tutte le ragazze a fasciarsi i piedi in modo che le sue gambe diventassero un modello di eleganza e bellezza.
Un'altra leggenda sostiene che una delle concubine dell'imperatore Xiao Baojuan, con gambe particolarmente aggraziate, danzasse a piedi nudi su una bellissima piattaforma dorata decorata con immagini di loti. L'imperatore, ammirato dalla sua danza, esclamò: "Dal tocco di queste gambe sbocciano i fiori di loto!" Questa versione spiega l'origine dell'espressione "loto d'oro" o "piede di loto", ma la leggenda non dice che i piedi della concubina fossero fasciati.
La leggenda più diffusa è la storia di come l'imperatore Li Yu chiese a una concubina di nome Yao Nian di fasciarle le gambe con strisce di seta bianca per farle sembrare mezzelune, dopo di che la ragazza ballò una bellissima danza proprio sulla punta delle dita fasciate. Le donne delle famiglie aristocratiche ne furono deliziate e iniziarono a imitare Yao Niang, diffondendo la pratica della fasciatura delle gambe.
Effetti collaterali
Una donna con i piedi deformi era completamente e completamente dipendente dalla sua famiglia, e specialmente da suo marito. Doveva restare a casa, non partecipando alla vita politica e pubblica. Le gambe fasciate, così, divennero un simbolo del potere maschile e della debolezza e castità femminile.
Una donna incapace di muoversi autonomamente ha testimoniato la posizione privilegiata di suo marito e la sua ricchezza, dal momento che un tale uomo poteva permettersi di mantenere sua moglie nell'ozio.
In Cina, per centinaia di anni, al bendaggio del piede sono state attribuite proprietà medicinali, si credeva che una tale deformazione delle gambe aumentasse la capacità delle donne di avere figli. Il piede fasciato divenne uno dei principali segni di bellezza, le donne senza deformità dei piedi non venivano prese in matrimonio troppo volentieri.
