Terry Savchuk è un portiere di hockey canadese di origine ucraina, caratterizzato da un'incredibile reazione e velocità. Ha giocato nella NHL dal 1949 al 1970. Oggi Savchuk è riconosciuto come uno dei migliori portieri nella storia della National Hockey League.
L'infanzia del portiere
Terry Savchuk è nato nel dicembre 1929 nella città canadese di Winnipeg in una famiglia di immigrati dall'Ucraina. È noto che sebbene il suo nome sia ufficialmente registrato come Terry, nella cerchia familiare era chiamato Taras.
Quando il ragazzo aveva solo dieci anni, suo fratello maggiore di diciassette anni Mike, che era coinvolto nell'hockey e che gli allenatori consideravano un promettente portiere, morì improvvisamente di scarlattina. Terry è rimasto scioccato da questa tragedia e ad un certo punto ha deciso di seguire le orme di Mike. A proposito, le sue prime munizioni sono state esattamente le munizioni rimaste dal fratello defunto.
Prima Terry ha giocato nella lega junior, poi in semi-professionista. E un tempo ha dovuto combinare il gioco dell'hockey con il duro lavoro in un'azienda di lamiere.
carriera NHL
Terry fece il suo debutto in NHL nel 1949 con i Detroit Red Wings. Già nella prima stagione, molti hanno attirato l'attenzione sulla posizione insolita del giovane portiere: a gambe piegate e con la schiena inclinata di quasi 90 gradi. Nessuno sapeva che una tale posizione fosse dovuta alla sua malattia congenita: Terry sentiva un forte dolore quando cercava di raddrizzarsi in tutta la sua altezza.
Per i Detroit Red Wings, Savchuk ha giocato fino al 1955, cioè 7 stagioni. E durante questo periodo è riuscito a diventare il proprietario della Stanley Cup tre volte (nel 1952, 1954 e 1955).
Dal 1955 al 1957, Savchuk ha giocato per i Boston Bruins e per i successivi 7 anni di nuovo per i Detroit Red Wings.
All'inizio degli anni Sessanta, ha avuto luogo un importante cambiamento con il portiere: ha iniziato a giocare con una maschera. Per indossarlo, Savchuk fu costretto da un incidente nella partita del 1962 contro i Chicago Black Hawks. Dopo un potente colpo dell'attaccante di Chicago Bobby Hull, il disco volò dritto alla testa di Savchuk e lui ricevette una grave commozione cerebrale. Vale la pena notare che a quel punto l'intera faccia di Terry era già letteralmente coperta di cicatrici. Vale la pena notare che non è stato il primo a esibirsi in una maschera. Il primo fu Jacques Plant, che decise per questo "poco virile", come credevano allora molti giornalisti e telespettatori, un passo indietro nel 1959.
Dal 1964 al 1967, Terry Savchuk ha suonato con i Toronto Maple Leafs. Ed è stato con questo club che Terry ha vinto la Stanley Cup per la quarta volta. Dopo di che, non ha più vinto alcun trofeo importante.
Dal 1967 al 1970 Terry Savchuk ha avuto la possibilità di cambiare squadra più volte: dal 1967 al 1968 ha giocato per i Los Angeles Kings, dal 1968 al 1969 per i Detroit Red Wings, e dal 1969 al 1970 per i "New York Rangers". L'ultima volta che uscì sul ghiaccio il 14 aprile 1970. Pochi giorni dopo, la stagione per i New York Rangers si è conclusa e il contratto tra Savchuk e la direzione del club è stato risolto di comune accordo tra le parti.
In totale, Terry ha giocato 971 partite nella NHL e 447 di queste si sono concluse con la vittoria della sua squadra. E in 103 partite il famoso portiere ha difeso completamente a secco, cioè non ha subito un solo gol. Per più di 39 anni, Terry Savchuk è stato considerato il detentore del record per questo indicatore. Solo nel 2009 questo record è stato battuto da Martin Brodeur.
Vita privata
Nel 1953, Terry Savchuk, sposò Patricia Ann Bowman-Morey. Da questo matrimonio ebbe sette figli.
Terry aveva un carattere molto difficile, e non sorprende che la coppia litigasse spesso, non fosse d'accordo e tornasse insieme. Alla fine, l'alcolismo progressista e il tradimento di Terry (aveva molti romanzi "da parte") costrinsero Patricia a chiedere il divorzio. Ha preso i bambini e ha lasciato Terry da solo. È successo nel 1969.
Circostanze di morte
Nella primavera del 1970, Terry, rimasto senza moglie, affittò una casa a New York con un altro giocatore di hockey, Ron Stewart. A quel tempo, Savchuk era in una profonda depressione e beveva molto, anche con il suo compagno di stanza. Una di queste abbuffate si è conclusa tragicamente: Ron e Terry hanno litigato, e come risultato di questa lotta Savchuk ha ricevuto gravi danni ai suoi organi interni.
Ron stesso ha chiamato i medici. Terry è stato portato in ospedale e ha subito urgentemente un'operazione complessa.
Nel mese successivo, i medici hanno combattuto disperatamente per la vita del portiere. Durante questo periodo, Terry Savchuk è riuscito a informare i giornalisti e la polizia che tutto ciò che è successo è stato un incidente e non considera Ron colpevole di nulla.
Sfortunatamente, i medici non sono riusciti a salvare il leggendario portiere. La data della sua morte è il 31 maggio 1970. La causa ufficiale della morte è l'embolia polmonare.
