Sin dai tempi antichi, il sakura è stato un simbolo tradizionale del Giappone. I giapponesi lo chiamano l'albero stesso e i suoi fiori. A proposito, il parente più stretto di sakura - la ciliegia degli uccelli - cresce in Russia. Il sakura in fiore è incredibilmente bello, ma ciò che colpisce di più non è nemmeno la sua bellezza, ma l'atteggiamento degli abitanti della Terra del Sol Levante nei suoi confronti.
Per i giapponesi, la fioritura dei ciliegi è una festa nazionale. I meteorologi in anticipo fanno una previsione dei tempi previsti per la fioritura. Televisione e radio nei loro telegiornali sull'inizio della fioritura in ogni rione e nei parchi più famosi. Allo stesso tempo, devono essere elencati il numero e i tipi di alberi.
Anche il rituale cerimoniale del khanami - ammirare i fiori di sakura - cade in questo periodo. Nei tempi antichi, i rappresentanti di tutte le classi - aristocratici, samurai e contadini - erano seduti per terra sotto gli alberi. Nelle imprese del Giappone moderno, viene scelto appositamente il giorno in cui l'intera squadra si reca al parco per ammirare i delicati fiori di sakura. Si ritiene che il sakura in fiore conferisca ai suoi ospiti saggezza e bellezza divina.
L'hanami notturno è considerato una celebrazione speciale, quando la luce soffusa di piccole lanterne sospese sotto le chiome degli alberi e lo splendore di alte lanterne trasformano i giardini di fiori di ciliegio in veri e propri giardini paradisiaci: silenziosi, caldi e divinamente belli.
La storia delle feste antiche è solitamente associata alla mitologia. Una delle leggende giapponesi più tragiche è dedicata al fiore di sakura. Una volta uno dei villaggi giapponesi era in potere del crudele principe Hott, per ordine del quale non solo i contadini ma anche i membri delle loro famiglie venivano torturati per la minima disobbedienza. Volendo fermare le atrocità di Hotta, il caposquadra del villaggio, il cui nome era Sakura (in Giappone, la parola maschile per sakura), mostrò allo shogun la schiena dei suoi figli striata di fruste.
Il sovrano scioccato diede l'ordine di punire Hotta. Ma Hotta non ha perdonato l'offesa: ha afferrato Sakura insieme ai bambini, li ha legati a un albero e li ha fregati a morte. Quando i fiori di sakura, che di solito erano bianchi, sbocciarono la primavera successiva, la gente rimase sbalordita. I fiori diventarono rosa, come se fossero stati macchiati del sangue di bambini innocenti.
Purtroppo i fiori di ciliegio sono di breve durata: durano poco più di una settimana. Pertanto, i suoi fiori sono considerati un simbolo della natura fugace della vita. Alcuni giapponesi, volendo prolungare la loro vacanza preferita, seguono il sakura di città in città. Se lo segui dall'inizio della fioritura a sud fino alla caduta degli ultimi petali a nord, puoi ammirarlo per un mese intero. È interessante che i fiori appaiano per la prima volta sui rami di sakura e solo dopo la caduta le foglie sbocciano. Pertanto, un albero in fiore è interamente bianco o rosa.
Sin dai tempi antichi, il sakura è stato fonte di ispirazione per poeti e artisti. Gli allevatori moderni non mostrano meno interesse per esso. Oggi in Giappone crescono più di 300 varietà di sakura, molte delle quali sono create incrociando varietà conosciute da tempo.
