Una foglia d'acero rossa su fondo bianco è un simbolo del Canada riconosciuto in tutto il mondo. È presente nei simboli nazionali, raffigurati sulla bandiera dello stato. Ma qual è il motivo per cui l'acero è diventato così importante per i canadesi da sceglierlo come simbolo del loro paese?
La foglia d'acero, il simbolo del Canada, ha una lunga storia. Già prima dell'arrivo dei primi coloni europei, i nativi apprezzavano il gusto dello sciroppo d'acero, che viene raccolto nell'est del paese in primavera. L'acero è diventato anche un simbolo di unità, pace e tranquillità. Tuttavia, la scelta finale del simbolo è stata preceduta da alcuni eventi storici.
La prima reazione dei parlamentari alla proposta di raffigurare una foglia d'acero rossa sulla bandiera del Canada è stata negativa. I membri dell'opposizione hanno definito questa bandiera "una bandiera per bambini che non riflette il patrimonio culturale e storico del paese".
Fatti storici
Per la prima volta, la bandiera canadese con l'immagine di una foglia d'acero rossa fu issata sopra l'edificio del Parlamento il 15 febbraio 1965. Ma secondo gli storici, l'acero è considerato un simbolo del paese dal 1700. Nel 1834, il Battista La società di St. Jean scelse la foglia d'acero come emblema della chiesa. E nel 1836 il quotidiano "Le Canadien", pubblicato nel Basso Canada, lo definì per la prima volta il simbolo del paese. Nel 1860, una foglia d'acero apparve sulle coccarde dei reggimenti dell'esercito canadese; fu utilizzato anche nelle decorazioni per la visita del Principe di Galles nello stesso anno. Nel 1867, Alexander Muir scrisse l'inno canadese "Maple Leaf Forever", che è esistito per diversi decenni consecutivi. Nello stesso anno, l'immagine della foglia apparve su un centesimo. Nel periodo dal 1876 al 1901. la foglia d'acero era raffigurata su tutte le monete canadesi. Fino ad oggi, due foglie d'acero su un ramo si trovano su una moneta da un centesimo nella forma in cui sono state inventate nel 1937. Durante la prima guerra mondiale, la foglia d'acero era un simbolo di identificazione delle forze di spedizione canadesi. Tuttavia, a partire dal 1921, tre foglie verdi divennero il segno distintivo dell'esercito canadese, che fu sostituito dal rosso nel 1957. E nel febbraio 1965, il Canada proclamò una nuova bandiera, che esiste ancora oggi.
Fino al 1965, il Canada non aveva una propria bandiera. Fin dai tempi della Confederazione, le Camere del Parlamento sono state decorate con l'Union Jack, la bandiera nazionale della Gran Bretagna.
Perché foglia d'acero?
Il principale rivale della foglia d'acero era il castoro, simbolo di operosità e commercio di pellicce che nasceva all'inizio del XIX secolo. E nel 1849, quando al famoso ingegnere canadese Sandford Fleming fu chiesto di progettare il primo francobollo canadese con uno strato adesivo, scelse l'immagine di un castoro che costruiva una diga vicino a una cascata. Ciò che ha parlato a favore della foglia d'acero, tuttavia, è che è facile da disegnare; era rosso, uno dei colori nazionali del Canada. E inoltre, il commercio di pellicce è rimasto nel passato per il Canada e non è stato associato ai canadesi nella misura in cui lo era nel 19° secolo.
