L'emergere dell'arte è attribuito al Paleolitico ed è associato all'emergere dell'Homo sapiens e al desiderio dell'uomo di conoscere il mondo che lo circonda. Il famoso psicologo russo L. Vygotsky ha scritto: "L'arte inizialmente emerge come un'arma potente nella lotta per l'esistenza".
Nel 1879, nel nord della Spagna, nelle montagne della Cantabria, fu scoperta per la prima volta l'arte rupestre del Paleolitico (età della pietra). È successo quasi per caso. Un archeologo che lavorava nella grotta ha illuminato le sue volte e ha visto immagini di animali dipinti con vernice rosso-marrone: capre, cervi, cinghiali, daini. Le immagini erano così perfette che gli scienziati hanno dubitato a lungo della loro autenticità e antichità. Poco dopo, in Francia sono state scoperte grotte con immagini. E nel 1897, l'archeologo francese E. Riviere dimostrò l'autenticità dei petroglifi trovati nella grotta di La Mute. Attualmente, nella sola Francia, sono note un centinaio di grotte con disegni dell'era paleolitica. Il più grande e meglio conservato complesso di pittura antica si trova nella Grotta di Lascaux, chiamata la "Cappella Sistina preistorica". Il dipinto sulle pareti della grotta è una delle più belle creazioni dell'era paleolitica e risale al XVII secolo a. C. circa. Le origini dell'arte risalgono all'antichità. Numerose opere d'arte primitiva - pitture rupestri, statuette in pietra e osso, ornamenti su lastre di pietra e pezzi di corna di cervo - sono apparse molto prima dell'idea consapevole di creatività. L'origine dell'arte è attribuita al sistema comunitario primitivo, quando furono poste le basi della vita spirituale e materiale di una persona. Ci sono diverse teorie sulle origini dell'arte. I sostenitori della teoria biologica credono che un istinto artistico sia inerente a una persona. Pertanto, l'emergere dell'arte è naturale e naturale. L'emergere dell'arte è anche associato ai rituali, alle cerimonie e alle rappresentazioni magiche degli antichi. La comparsa delle immagini è stata stimolata dai rituali della magia della caccia, che si basava sulla credenza di acquisire potere su un animale attraverso la padronanza della sua immagine. Disegnando la sagoma di un animale, la cui preda era vitale, l'uomo primitivo lo conosceva. Non si separò dalla natura, ma si identificò con essa e si attribuì la possibilità di un'influenza magica sui fenomeni e sulle forze del mondo circostante. Prendendo possesso dell'immagine degli animali, all'uomo sembrava di assicurarsi la vittoria su di loro. Questo pensiero fantastico incarnava il desiderio dell'uomo di dominare il mondo e conteneva elementi di percezione estetica, da cui si è sviluppata l'arte. Le prime immagini magiche sono considerate impronte di mani sulle pareti delle caverne, che alla fine divennero un simbolo del possesso del potere. Molto probabilmente, le immagini degli animali servivano anche a scopi magici. Bisonti, cavalli selvaggi, mammut e renne, scolpiti nell'argilla, applicati alle pareti delle grotte, incisi su osso e pietra, erano, secondo gli archeologi, i principali oggetti di caccia. Ci sono tutte le ragioni per credere che nel Paleolitico, quando furono creati monumenti di arte rupestre, non esistessero artisti in senso moderno. L'arte non era il risultato di un'azione individuale ma collettiva. Associato a questo è la caratteristica più importante dell'arte primitiva: la fusione con tutte le sfere e i fenomeni della vita dell'uomo antico. L'arte del Paleolitico rifletteva un senso spontaneo della vita e della semplicità. Ma si distingue anche per la ristrettezza del suo contenuto. L'uomo non si è ancora riconosciuto, quindi le "veneri" primitive (le più semplici figurine femminili) non raffiguravano i tratti del viso e tutta l'attenzione era concentrata sulle caratteristiche anatomiche del corpo. Percependo correttamente i singoli oggetti, l'uomo primitivo non poteva ancora afferrare l'immagine completa del mondo.
