Gli anni di vita dell'eccezionale pittore di icone Teofane il Greco sono determinati approssimativamente: nacque intorno al 1340, morì intorno al 1410. Giunse in Russia da Bisanzio nella seconda metà del XIV secolo e qui trascorse il periodo più fruttuoso della sua opera, che durò circa 30-40 anni.
Breve biografia e ritratto della personalità di Teofane il Greco
Conosciamo la straordinaria personalità di Teofane il Greco (Grechanin) grazie a due personaggi storici e ai loro buoni rapporti. Questi sono Cirillo, archimandrita del monastero di Tver Spaso-Afanasyevsky, e lo ieromonaco del monastero di Trinity-Sergius, un seguace di Sergio di Radonezh, e in seguito il compilatore delle sue vite, Epifanio il Saggio.
Nel 1408, a causa dell'incursione di Khan Edigei, lo ieromonaco Epifanio prese i suoi libri e fuggì dal pericolo da Mosca alla vicina Tver, e lì si rifugiò nel monastero di Spaso-Afanasyevsky e divenne amico del suo abate, l'archimandrita Kirill.
Probabilmente, in quel momento, l'abate vide la "Chiesa di Santa Sofia a Costantinopoli", dipinta nel Vangelo, che apparteneva a Epifanio. Alcuni anni dopo, in una lettera che non è stata conservata, Cirillo avrebbe chiesto dei disegni con vedute della cattedrale di Costantinopoli di Hagia Sophia, che lo hanno colpito e ricordato. Epifanio rispose con una spiegazione dettagliata della loro origine. È sopravvissuta una copia del XVII-XVIII secolo. un estratto da questa lettera di risposta (1413-1415), intitolata come segue: "Tratto dall'epistola dello ieromonaco Epifanio, che scrisse a un certo amico del suo Cirillo".
Epifanio nella sua epistola spiega all'abate di aver copiato di sua mano quelle immagini dal Grechin Teofane. E poi Epifanio il Saggio racconta in modo dettagliato e pittoresco del pittore di icone greco. Pertanto, sappiamo che Teofane il greco ha lavorato "secondo l'immaginazione", vale a dire. non ha guardato i campioni canonici, ma ha scritto da solo a sua discrezione. Teofane era in continuo movimento, mentre si allontanava dal muro, si guardava intorno all'immagine, confrontandola con l'immagine che si era formata nella sua testa, e continuava a scrivere. Tale libertà artistica era insolita per i pittori di icone russi di quel tempo. Nel processo di lavoro, Feofan ha mantenuto volentieri una conversazione con coloro che lo circondavano, il che non lo ha fatto impazzire e non ha interferito con il suo lavoro. Epifanio il Saggio, che conobbe personalmente il bizantino e comunicò con lui, sottolineò la mente e il talento del maestro: "è un marito vivente, un saggio glorioso, un filosofo molto intelligente, Teofane, Grechin, un iconografo deliberato e un pittore elegante in un pittore di icone."
Non ci sono informazioni sulla famiglia, o su dove e come Feofan abbia ricevuto la sua educazione alla pittura di icone. Nella lettera Epifanio indica solo i lavori finiti dei bizantini. Teofane il Greco decorò quaranta chiese con i suoi dipinti in vari luoghi: Costantinopoli, Calcedonia e Galata (alla periferia di Costantinopoli), Caffè (moderna Feodosia), a Novgorod il Grande e Nizhny, così come tre chiese a Mosca e diversi edifici secolari.
Dopo il lavoro a Mosca, il nome di Teofane il greco non viene menzionato. I dettagli della sua vita personale non sono noti. La data della morte non è precisa. C'è un'ipotesi basata su segni indiretti che nella sua vecchiaia si ritirò sul santo Monte Athos e terminò la sua vita terrena come monaco.
Teofane il greco a Velikij Novgorod
Le uniche opere affidabili del maestro russo-bizantino sono considerate solo i dipinti di Novgorod il Grande, dove visse e lavorò per qualche tempo. Quindi nella Cronaca di Novgorod del 1378, è specificamente indicato che "la chiesa di nostro Signore Gesù Cristo" è stata dipinta dal maestro greco Teofane. Stiamo parlando della Chiesa della Trasfigurazione del Salvatore in Ilyin Street, costruita nel 1374 sul lato commerciale della città. Apparentemente, il boiardo locale Vasily Mashkov chiamò il maestro bizantino per dipingere il tempio. Presumibilmente, Teofane arrivò in Russia con il metropolita Cipriano.
La Chiesa della Trasfigurazione del Salvatore è sopravvissuta e gli affreschi greci sono sopravvissuti solo parzialmente. Furono bonificati per diversi decenni con interruzioni, a partire dal 1910. Gli affreschi, sebbene siano giunti fino a noi con perdite, danno un'idea di Teofane il Greco come un artista eccezionale che ha portato nuove idee alla pittura di icone russa. Il pittore e critico d'arte Igor Grabar ha valutato l'arrivo in Russia di maestri della grandezza di Teofane il Greco come un fecondo impulso esterno ai punti di svolta dell'arte russa, quando era particolarmente necessario. Teofane il greco finì in Russia quando lo stato fu liberato dall'invasione dei tartari-mongoli, lentamente sorse e rinasceva.
Teofane il Greco a Mosca
Le cronache di Mosca indicano che Teofane il greco creò murales nelle chiese del Cremlino tra la fine del XIV e l'inizio del XV secolo:
- 1395 - il dipinto della Chiesa della Natività della Vergine nell'ingresso in collaborazione con Simeone il Nero.
- 1399 - pittura della Cattedrale dell'Arcangelo.
- 1405 - dipinto della Cattedrale dell'Annunciazione che sorgeva in precedenza sul sito dell'attuale. Teofane dipinse la Cattedrale dell'Annunciazione insieme ai maestri russi Prokhor Gorodets e Andrei Rublev.
Caratteristiche dell'opera di Teofane il Greco
Gli affreschi di Teofane il Greco sono caratterizzati dal minimalismo dei colori e dalla mancanza di elaborazione dei piccoli dettagli. Ecco perché i volti dei santi appaiono duri, concentrati sull'energia spirituale interiore e irradiano una forza potente. Le macchie di calce sono posate dall'artista in modo tale da creare una luce simile a quella di una bomboniera, e focalizzare l'attenzione su dettagli importanti. Nitidezza, precisione e audacia sono insite nelle sue pennellate. I personaggi dei murales del pittore di icone sono ascetici, autosufficienti e immersi nella preghiera silenziosa.
L'opera di Teofane il greco è associata all'esicasmo, che implicava un'incessante preghiera "intelligente", il silenzio, la purezza del cuore, trasformando la potenza di Dio, il Regno di Dio nell'uomo. Attraverso i secoli, seguendo Epifanio il Saggio, Teofane il Greco è riconosciuto non solo come brillante pittore di icone, ma anche come pensatore e filosofo.
Opere di Teofane il Greco
Non ci sono dati affidabili, ma l'opera di Teofane il Greco è solitamente accreditata con un'icona a doppia faccia della "Madre di Dio di Donskoy" con la "Dormizione della Madre di Dio" sul retro e il rango di Deesis dell'iconostasi della Cattedrale dell'Annunciazione del Cremlino. L'iconostasi della Cattedrale dell'Annunciazione si distingue anche per il fatto che è diventata la prima in Russia, sulle cui icone sono raffigurate le figure dei santi in piena crescita.
In precedenza si presumeva che l'icona "Trasfigurazione del Signore" della Cattedrale della Trasfigurazione di Pereslavl-Zalessky appartenesse ai pennelli di Teofane il Greco e ai pittori di icone della bottega da lui creata a Mosca. Ma recentemente i dubbi sulla sua paternità sono aumentati.
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