Ivan Nikitovich Kozhedub, tre volte Eroe dell'Unione Sovietica, asso pilota durante la Grande Guerra Patriottica, ha assegnato 14 ordini sovietici e 6 stranieri. Alzandosi nei cieli e difendendo la terra russa, ha combattuto 120 battaglie aeree ed è giustamente considerato il pilota più efficace dell'aviazione alleata.
All'inizio del percorso
Il futuro famoso pilota della Grande Guerra Patriottica è nato l'8 giugno 1920 nel villaggio di Obrazhievka, nella regione di Sumy. Suo padre era un capo della chiesa. Dopo aver lasciato la scuola nel 1934, Ivan entrò nell'Istituto di tecnologia chimica, che si trovava nella vicina città di Shostka. Un aeroclub fu formato presso la scuola tecnica, in cui iniziò il glorioso percorso del tre volte eroe dell'Unione Sovietica. Nel 1940, Ivan fu arruolato nell'esercito, nello stesso anno si diplomò alla scuola di piloti dell'aviazione militare, dove rimase - come istruttore.
In guerra
Con l'inizio della guerra, la vita di Ivan Kozhedub, come lui stesso ricordava, fu divisa in due metà: prima e dopo. Il giovane pilota scrisse più e più volte rapporti sull'essere stato inviato al fronte, ma era un eccellente istruttore e non volevano lasciarlo andare. Infine, nel 1942, Kozhedub fu inviato al 240th Fighter Aviation Regiment, che era armato con gli ultimi caccia La-5.
Kozhedub ha abbattuto il suo primo aereo tedesco nei cieli di Kursk, nei giorni indimenticabili della più grande battaglia di carri armati di tutti i tempi. È successo il 6 luglio 1943. Il giorno successivo, abbatté un altro bombardiere e il 9 luglio il pilota distrusse due caccia Bf-109 contemporaneamente. Presto il pilota ricevette il grado di tenente e la prima stella dell'Eroe dell'Unione Sovietica - per 146 sortite e 20 aerei nemici abbattuti.
Nell'agosto 1944, Ivan Kozhedub fu nominato vice comandante del 176 ° reggimento delle guardie, dove combatterono molti famosi assi sovietici. Nello stesso mese, gli è stata assegnata la seconda stella d'oro, per 48 veicoli nemici abbattuti e 256 sortite. Alla fine della guerra, Ivan Kozhedub aveva effettuato 330 sortite e abbattuto 64 aerei nemici in 120 battaglie aeree.
Nel 1945, poco prima della fine della guerra, Kozhedub dovette distruggere due aerei Mustang americani: gli americani attaccarono il pilota, scambiandolo per un tedesco.
A causa di Ivan Nikitovich, è elencato anche il primo caccia a reazione Me-262 al mondo.
Durante la guerra, i tedeschi non sono mai riusciti ad abbattere un asso sovietico - anche quando ci sono stati colpi diretti sull'aereo, il pilota è riuscito a farlo atterrare a terra.
Il 18 agosto 1945, Kozhedub ricevette la terza Hero Star, con la dicitura "per l'elevata abilità militare, il coraggio personale e il coraggio dimostrato sui fronti della guerra".
Dopo la guerra
Negli anni del dopoguerra, Ivan Kozhedub fu educato all'Accademia dell'aeronautica, padroneggiò il jet MiG-15 e fu presto nominato comandante della 326a divisione dell'aviazione da combattimento. Durante la guerra di Corea (aprile 1951 - gennaio 1952) la divisione aeronautica di Kozhedub ottenne 216 vittorie aeree, perdendo 9 piloti e 27 aerei.
Tornato in patria, Kozhedub si laureò all'Accademia militare dello stato maggiore, dopodiché assunse l'incarico di vice comandante dell'aeronautica militare del distretto militare di Mosca. Nel 1970, Kozhedub ricevette il grado di colonnello generale e nel 1985 il grado di maresciallo. Fu eletto deputato del popolo al Soviet Supremo dell'URSS.
Vita privata
Durante il suo servizio all'accademia, Ivan Kozhedub ha visto una ragazza sul treno che gli piaceva molto, ma non ha trovato il coraggio di avvicinarsi a lei. Tuttavia, dopo qualche tempo si sono incontrati di nuovo, quasi per caso, e poi il pilota militare ha mostrato determinazione: "Non ti lascerò andare da nessuna parte ora". Il nome della ragazza era Veronica. Ivan l'ha chiamata il suo premio principale, la quarta stella. Nel 1946, Veronica divenne sua moglie e presto una figlia, Natalya, nacque in una giovane famiglia e, pochi anni dopo, suo figlio Nikita, che in futuro sarebbe diventato un capitano del terzo grado della Marina dell'URSS.
