Tra i santi venerati dalla Chiesa cristiana, un posto speciale occupa la Madre di Dio, la pia Vergine, destinata a un posto speciale nel disegno di Dio: diventare la madre di Gesù Cristo, Dio Figlio nella sua incarnazione umana. Non sorprende che l'immagine di questo santo sia stata incarnata in molte icone.
Nella Chiesa ortodossa russa, la Madre di Dio è sempre stata venerata soprattutto come patrona della Russia. Il numero di icone della Madre di Dio è numerato in dozzine. Alcuni di loro sono più conosciuti, altri meno: ad esempio, c'è una copia dell'icona di Vladimir o Kazan in quasi tutte le chiese e non tutti i cristiani conoscono l'icona di Azov o Barsk.
Tutta la varietà di icone della Vergine è divisa in tre tipi: Eleusa, Odigitria e Oranta.
Eleusa
La parola greca "eleusa" è tradotta in russo come "affetto" o "misericordioso". Su tali icone, la Madre di Dio è presentata in commovente unione con il Divino Bambino, che tiene tra le braccia. I volti della madre e del bambino Gesù si toccano e le aureole sono collegate.
Tale immagine simboleggia l'unità indissolubile del Terreno e del Celeste, il Creatore e la Creazione, l'amore infinito di Dio per l'uomo.
Odigitria
Sulle icone del tipo Odigitria, anche la Madre di Dio è raffigurata fino alla vita e con un bambino in braccio, ma l'immagine differisce dall'emozione in maggiore severità.
Il bambino, seduto alla mano sinistra della Madre di Dio, non si aggrappa a lei, ma è un po' distaccato da lei. La sua mano sinistra è alzata in un gesto di benedizione e la sua mano destra poggia su un rotolo: la Legge. La mano destra della Madre di Dio è diretta al bambino, come se indicasse ai fedeli la via verso di Lui. Da qui il nome dell'icona - Odigitria, tradotto dal greco - Guida.
Oranta
La parola latina "oranta" significa "pregare". Su tali icone, la Madre di Dio è raffigurata in piena crescita, con le mani alzate in preghiera e molto spesso senza un bambino. Tuttavia, l'immagine del bambino divino può essere presente nel seno della Madre di Dio, tale icona è chiamata "Grande Panagia ("Tutta santa"). L'immagine a mezzo busto della Grande Panagia è chiamata "Segno".
In questo tipo di icone, la Madre di Dio appare come un santo patrono, pregando sempre Dio per la clemenza verso le persone.
Questa classificazione è solo uno sguardo distante all'enorme varietà delle icone della Theotokos. Ci sono molte immagini di ciascuno di questi tipi.
Su alcune icone, la Madre di Dio è raffigurata circondata da altri eroi biblici: "Theotokos con i profeti", "Theotokos e le sante vergini".
I nomi di alcune icone si riferiscono ad alcune città, ma ciò non significa che le icone siano state dipinte lì. Ad esempio, l'icona di Vladimir, secondo la leggenda, fu scritta dall'evangelista Luca, nel 450 fu trasferita da Gerusalemme a Costantinopoli, nel 12 ° secolo una copia fu inviata a Kiev al principe Yuri Dolgoruky, e in seguito al figlio del principe Andrey Bogolyubsky lo portò nel nord della Russia. La stessa Madre di Dio apparve al principe in sogno e ordinò di lasciare l'icona nella città di Vladimir, dopo di che l'icona fu chiamata Vladimir.
L'icona di Fedorov è famosa per il fatto che fu con essa che i sacerdoti di Kostroma uscirono per incontrare l'ambasciata, che portò al giovane Mikhail Romanov la notizia della sua elezione al regno. Quindi, l'icona divenne la patrona della casa dei Romanov e le principesse straniere, entrando in matrimonio con gli zar russi, ricevettero non solo nomi ortodossi, ma anche il patronimico Fedorovna.
Preghiere speciali sono dedicate a molte delle icone della Madre di Dio. È consuetudine pregare davanti ad alcune icone in determinate situazioni della vita, i loro nomi parlano per questo: "Gioia a tutti coloro che soffrono", "Cercando i morti", "Assistente al parto".
È impossibile raccontare tutte le icone della Theotokos: ce ne sono molte e dietro ognuna c'è una parte importante dell'esperienza spirituale cristiana.
