La cattedrale di Smolny è una delle chiese più belle di San Pietroburgo, non è meno popolare tra i turisti delle cattedrali di Kazan e di Sant'Isacco. Può essere definita una costruzione a lungo termine, la costruzione iniziò nel XVIII secolo e terminò nel XIX.
La Cattedrale di Smolny è uno dei luoghi più famosi di San Pietroburgo, ha diversi nomi: Cattedrale della Parola della Resurrezione di tutte le istituzioni educative, Cattedrale della Resurrezione di Cristo Smolny, Cattedrale di Smolny.
Appartiene al complesso architettonico del Monastero Smolny, che si trova sulla riva sinistra della Neva (sul terrapieno omonimo).
La cattedrale è attiva, quindi è necessario seguire le regole per visitare i templi. Fu eretto sul sito della casa Smolny per ordine dell'imperatrice Elizaveta Petrovna, che desiderava terminare i suoi giorni nel monastero (ha trascorso la sua infanzia nella casa Smolny).
I nomi Smolny Cathedral, Smolny Monastery, Smolny Institute for Noble Maidens e Smolny House derivano dal luogo in cui sono stati eretti. Durante il regno di Pietro I, sul territorio su cui si trovavano gli edifici, i cortili Smolyany (Smolny) venivano immagazzinati catrame per il cantiere navale dell'Ammiragliato e la flotta.
La costruzione della cattedrale iniziò nel 1748 su progetto di Bartolomeo Francesco Rastrelli e fu completata nel 1835. La costruzione fu curata dall'architetto Christian Knobel, assistente di BF Rastrelli.
È riconosciuto come sito del patrimonio culturale federale dei popoli della Federazione Russa ed è protetto dallo stato.
Il tempio è realizzato in stile barocco elisabettiano nei toni del grigio-azzurro con il bianco e l'oro, ha due cappelle laterali (quella meridionale a nome della retta Elisabetta e quella settentrionale a nome di S. Maria Maddalena).
Elizaveta Petrovna non approvava l'idea di Rastrelli di creare un tempio centrico nelle antiche tradizioni dell'architettura cristiana d'Oriente e d'Occidente. L'imperatrice chiese all'architetto di creare un tempio russo a cinque cupole.
La cattedrale di Smolny incarna le migliori tradizioni dell'antica architettura russa, l'architetto ha posizionato i campanili laterali quasi vicino alla cupola centrale.
L'altezza della cattedrale è di 93,7 m Secondo il progetto di Rastrelli, la cattedrale doveva essere completata da un alto campanile. Secondo il progetto, il campanile è di 18 metri più alto del campanile della Fortezza di Pietro e Paolo (compresa la guglia), iniziò la costruzione del campanile, ma non fu completata.
Per decreto di Nicola I, il progetto della cattedrale di Smolny fu rivisto e completato. Nel 1828 si formarono crepe nelle pareti del tempio e alcuni mattoni furono notevolmente danneggiati.
La costruzione della cattedrale fu completata nel 1835, dopo che la decorazione interna fu completata dall'architetto V. P. Stasov.
C'è una leggenda che Giacomo Quarenghi (un architetto ostile all'opera di Rastrelli) si fermò all'ingresso principale della Cattedrale Smolny, si tolse il cappello ed esclamò con entusiasmo in italiano: "Questo è un tempio!"
