Yuri Leonov è un leggendario giocatore di hockey che ha giocato per Dynamo Mosca, CSKA Mosca, Avangard, vincitore del Golden Slam. Ora continua a lavorare come allenatore, prepara le squadre KHL.
La biografia di Yuri Leonov è un raro esempio di dedizione e lealtà a una causa. Anche nella sua giovinezza, ha scelto la sua strada e, nonostante i cambiamenti nella vita e le difficoltà, le rimane fedele oggi. Anche gli infortuni non gli hanno impedito di vincere i campionati: non ha mai deluso la sua squadra.
Giovanili e prima squadra
Yuri è nato il 28 aprile 1963 a Ust-Kamenogorsk, una cittadina nel sud-est del Kazakistan. Ha iniziato a giocare a hockey nello stesso momento in cui è entrato in prima elementare - all'età di 7 anni. È stato molto fortunato con un allenatore, che si è rivelato essere Yuri Pavlovich Tarkhov. Sotto la sua guida si sono formati molti atleti eccellenti. Nella stessa squadra con Yura Leonov, l'attaccante centrale Alexander Dmitriev e Igor Belyaevsky hanno imparato le basi dell'hockey. Certo, i ragazzi sognavano di entrare nel leggendario club "Torpedo", e hanno combattuto per la vittoria sul ghiaccio senza sconti e difetti, giocando per la loro squadra del cuore.
Dopo essersi diplomato alla Youth Sports School, il diciassettenne Yuri Leonov è riuscito a entrare in "Enbek". Negli anni '80, il club alma-Ata era composto dagli allievi di "Torpedo", talentuosi e laboriosi. Il club era guidato da Yuri Baulina, che presto guidò i ragazzi dalla seconda lega sindacale alla prima. Il giovane Leonov possedeva eccellenti inclinazioni e abilità come attaccante. Ha visto il campo perfettamente, ha fatto colpi precisi e impercettibili, ha saputo rimuovere l'avversario in modo che non ci fosse nulla di cui lamentarsi. Per 3 stagioni ha segnato 110 gol, un numero solido per un giovane atleta.
Trasferimento alla Dinamo Mosca
Yuri Leonov ha fatto un grande passo avanti quando si è trasferito alla famosa Dinamo di Mosca nel 1983. Un anno dopo, è stato invitato nella squadra nazionale dell'URSS, dove ha debuttato con successo come attaccante. Nel 1985 si infortuna alla mano e nel 1990 si disputa il primo campionato del mondo in cui riesce a dimostrare il suo gioco. Yuri ha portato la medaglia d'oro alla squadra. Questa stagione è diventata un punto di riferimento per i biancoblu: per la prima volta dopo molti anni hanno estromesso il CSKA e hanno vinto il campionato dell'URSS.
Yuri Leonov ha giocato per la Dynamo per 11 stagioni, giocando 409 partite e diventando davvero famoso. Ha vinto 8 medaglie dell'URSS e dei campionati russi e ha anche segnato 128 gol:
- 2 ori;
- 4 argento;
- 2 bronzi.
Yuri Leonov ha dedicato tutto il suo tempo all'allenamento, ad ogni partita ha dato il massimo. Il risultato naturale dei suoi sforzi sono stati i premi. Nel 1995 ha ricevuto il "casco d'oro" come miglior giocatore di hockey del campionato, e il successivo 1996 ha vinto il "bastone d'oro".
Yuri è stato spesso invitato nella squadra nazionale dell'URSS, dove ha dato un contributo significativo alla storia delle vittorie. Leonov ha giocato 32 partite, segnando 5 gol. Ha giocato altre 10 partite per la squadra nazionale russa. Il talentuoso attaccante ha ricevuto tre volte i premi del quotidiano Izvestia come vincitore del torneo, la sua carriera come atleta è stata incoronata con il titolo di campione del mondo nel 1990. Con la sua partecipazione, la seconda squadra nazionale dell'URSS è diventata due volte vincitrice dei tornei, ricevendo il prestigioso premio del quotidiano Leningradskaya Pravda.
"Tour" straniero
Nei difficili anni '90, Yuri Leonov, come molti, ha cercato di iniziare una carriera all'estero. Nel 1991 ha iniziato a giocare per il club svizzero Ambri-Piotta. Come parte di questa squadra, ha segnato 52 gol. Yuri è stato invitato dal club norvegese Storhamar Dragons, per il quale sono stati segnati 37 gol. Durante questi anni è diventato due volte campione di Norvegia - nel 1997 e nel 2000. Poi c'era il club sloveno del Triglav (37 gol in porta), i Milan Devils italiani.
I tempi degli anni novanta furono controversi. Leonov non ha trascorso tutti questi anni all'estero. Nel 1993 è tornato di nuovo alla Dynamo e ha giocato per la squadra nazionale. Nel 1999, ha giocato 16 partite per la squadra Avangard, ricevendo un totale di 18 minuti di penalità. Nella stessa stagione, ha conquistato il terzo posto sul podio della Continental Cup del 1999.
Yuri Leonov ha terminato di nuovo la sua carriera sportiva in Russia nel 2002. Non ha lasciato lo sport: è passato al coaching.
Sul coaching
Dal 2002 al 2005, Yuri Leonov è stato allenatore presso la scuola sportiva della sua nativa Dynamo. Nel 2005 ha ricevuto il titolo di Honored Master of Sports of Russia. L'anno successivo, a novembre, si trasferisce a SKA St. Petersburg, per poi diventare assistente presso la sede di Barry Smith. Si tratta di un noto allenatore di hockey americano, ex allenatore, che in quegli anni fu invitato a lavorare nella capitale del Nord.
Nel 2008, Yuri Vladimirovich ad agosto è diventato il capo allenatore del club di hockey della Marina di San Pietroburgo e lo è rimasto fino a giugno 2012. Il club ha giocato con successo nella Higher Hockey League. Quindi Leonov ha lavorato per due anni al Vityaz Podolsk, che ha giocato nel KHL, e nel 2014 si è trasferito ad Amur (Khabarovsk, KHL).
La Continental Hockey League è l'apice del riconoscimento degli allenatori. La lega è stata creata nel 2008 e inizialmente comprendeva 24 club. Il premio principale del torneo KHL è la Coppa Gagarin. Riunisce squadre provenienti da quasi una dozzina di paesi:
- Russia;
- Bielorussia;
- Lettonia;
- Kazakistan;
- Cina;
- Slovenia;
- Finlandia.
I giornalisti non sanno nulla della vita personale dell'allenatore. Commenta volentieri le partite, rilascia interviste alle conferenze stampa, ma parla solo del lavoro dei giocatori, dei gol fatti, delle prospettive delle squadre. L'allievo della "vecchia scuola" non condivide mai dettagli intimi della propria vita e non parla della sua famiglia.
Risultati di Yuri Vladimirovich Leonov
- Campione del mondo 1990
- Tre volte vincitore di tornei per i premi del quotidiano Izvestia - 1984, 1994, 1995.
- Terza medaglia della Coppa Karjala 1997
- Campione dell'URSS 1990, 1991
- Medaglia d'argento del campionato dell'URSS 1985, 1986, 1987
- Medaglia di bronzo del campionato URSS 1988
- Medaglia d'argento del Campionato Russo (MHL) 1996
- Vincitore della JHL Cup 1996
- Vincitore della Coppa Spengler 1983
- Tre volte vincitore della Coppa di Berlino 1986, 1987, 1996
- Finalista della Coppa dei Campioni 1991
- Finalista dell'Eurolega 1998
- Vincitore del Premio Bastone d'Oro 1996
- Vincitore dell'Elmo d'Oro 1995
- Campione di Norvegia 1997, 2000
