Nella cultura ortodossa, ci sono molte diverse icone miracolose della Madre di Dio. Alcuni dei volti della Vergine hanno una storia antica. Una di queste icone include le immagini della Madre di Dio del tipo "Fonte vivificante".
Ogni anno, la Chiesa ortodossa celebra l'icona della Fonte vivificante della Madre di Dio il venerdì della settimana luminosa. In questo giorno, nelle chiese ortodosse viene eseguito il rito della benedizione dell'acqua. La storia dell'apparizione dell'icona della Madre di Dio "Primavera vivificante" risale al V secolo ed è un ricordo del miracolo della guarigione del cieco da parte della Madre di Dio alla fonte situata vicino a Costantinopoli. Questo straordinario evento fu testimoniato dal guerriero Leone Marcello, che in seguito divenne l'imperatore dell'impero bizantino.
Quando Leo passò davanti alla fonte, vide un uomo cieco. Il guerriero andò alla fonte per procurarsi dell'acqua e darla ai ciechi. Improvvisamente, Markell udì una voce che gli ordinava di raccogliere l'acqua dalla sorgente e non solo dare acqua al cieco, ma anche mettere una benda bagnata con acqua sugli occhi del malato. Era la voce della Madre di Dio. Leo Markel eseguì il comando e il cieco riacquistò la vista.
Quando Leone si insediò a capo del grande impero, fece erigere un tempio in onore della Vergine Maria vicino alla sorgente. La Casa di Dio era chiamata la "Fonte che dà la vita". Dopo la conquista musulmana di Bisanzio, il tempio fu distrutto. La Casa di Dio è stata restaurata vicino alla sorgente solo nel XIX secolo.
La stessa immagine "Fonte vivificante" è un "prototipo" successivo dell'antica icona della Vergine del tipo "Segno". L'antico prototipo delle Blacherne raffigurava la Madre di Dio alla fonte. L'acqua santa sgorgava dalle mani della Vergine Maria. Inizialmente, l'icona "Primavera che dà la vita" non rappresentava una sorgente curativa. Successivamente, l'iconografia includeva una ciotola con acqua santa, nonché una fonte o una fontana.
Le prime raffigurazioni della Madre di Dio "Fonte vivificante" includono l'immagine trovata in Crimea, risalente al XIII secolo dagli storici. Dalla metà del XIV secolo, compaiono immagini della Madre di Dio "Fonte vivificante" con una ciotola e una sorgente curativa situata sopra di essa. Nel XV secolo, un'immagine del tipo "Primavera vivificante" apparve sul Monte Athos nel monastero di San Paolo. La Vergine e il Bambino sono raffigurati in una ciotola.
In Russia, le icone del tipo "Primavera vivificante" iniziarono ad apparire nel XVI secolo, quando entrò in pratica l'usanza di consacrare le fonti d'acqua nei monasteri, dedicandole alla Santissima Theotokos.
È anche necessario dire di altri nomi dell'icona, che hanno trovato il loro riflesso nella tradizione russa. Questi includono i nomi "Fonte che dà la vita", "Sorgente" e "Sorgente che riceve la vita".
