Molte persone sanno dalle leggende romane che due persone furono i fondatori di Roma. Molti sono i monumenti antichi italiani dedicati a Romolo e Remo. Alcuni artisti hanno raffigurato questi fratelli nelle loro tele.
Il mito di Romolo e Remo è noto dalle opere di Tito Livio ed è una delle leggende che stanno alla base dell'ascesa di Roma. Secondo lei, Romolo e Remo erano i figli di Rea Sylvia, figlia di Nomitor, re di Alba Longa, mitica città sulla collina di Alban. Ancor prima che i gemelli nascessero, il loro nonno fu ucciso dal fratello Amulius.
Rea Sylvia fu costretta a diventare una vestale per non dare alla luce futuri pretendenti al trono. Tuttavia, il dio della guerra Marte si innamora della bella Rea, e da lui dà alla luce due gemelli: Romolo e Remo. Arrabbiato Amulius ordinò di annegare i gemelli, ma il tentativo fallì e uscirono dall'acqua, per lungo tempo furono nutriti da una lupa inviata da Marte per proteggere i bambini.
Raccolti e allevati dal pastore Faustul, Romolo e Remo, che crebbero, divennero atamani di una banda di pastori rapinatori. Avendo appreso la loro ascendenza, i fratelli attaccano Alba Long, uccidono Amulius e diventano re, e decidono di costruire una città nel luogo della loro salvezza. Il punto della contesa è il luogo della città futura: Romolo sceglie il Palatino e Remo ama l'Aventino.
Un disaccordo apparentemente insignificante si trasforma in dispute disperate che nemmeno gli dei sono riusciti a calmare. Il tutto si conclude con un sanguinoso duello, durante il quale Romolo uccide il fratello. La città è in costruzione nel luogo da lui scelto e la chiama con il suo nome Roma, che significa Roma.
