Desmond John Morris è uno zoologo-etologo inglese e pittore surrealista, membro della Linnaean Society e un autore popolare nel campo della sociobiologia umana. Divenne famoso per il suo libro del 1967 The Naked Monkey e per i suoi programmi televisivi come The Zoo of Time.
Biografia
Desmond Morris è nato il 24 gennaio 1928 a Purton, nel Wiltshire. Sua madre è Marjorie Morris (nata Hunt), e suo padre è lo scrittore di narrativa per bambini Harry Morris. Nel 1933, i Maurit si trasferirono a Swindon, dove Desmond mostrò talento nelle scienze naturali e nella scrittura. Ha studiato alla Downtsea School and Boarding School nel Wiltshire.
Nel 1946 si arruolò nell'esercito britannico per 2 anni di servizio nazionale, prestando servizio come docente di arti visive al Chiselton War College. Dopo la smobilitazione nel 1948, tenne la sua prima mostra personale di dipinti allo Swindon Arts Center e iniziò i suoi studi come zoologo all'Università di Birmingham.
Nel 1950 tiene una mostra d'arte surreale con Juan Maro in una galleria di Londra. Negli anni successivi tiene altre mostre. Nello stesso 1950, Desmond Morris scrisse e diresse due film surreali "Il fiore del tempo" e "La farfalla e lo spillo".
Nel 1951 iniziò i suoi studi di dottorato presso il Dipartimento di Zoologia dell'Università di Oxford in direzione del comportamento animale. Ha conseguito il dottorato di ricerca nel 1954 per il suo lavoro sul comportamento riproduttivo dello spinarello a dieci teste.
carriera
Dopo aver conseguito il dottorato, Desmond Morris rimase a Oxford per studiare il comportamento riproduttivo degli uccelli. Nel 1956 si trasferì a Londra come capo del dipartimento televisivo e cinematografico della Granada TV presso la Zoological Society di Londra e studiò le capacità di imaging delle scimmie. Le sue responsabilità lavorative includevano anche la creazione di programmi cinematografici e televisivi sul comportamento animale e altri argomenti zoologici.
Fino al 1959, Morris ha preso parte al settimanale "Zoo Time" della Granada TV, per il quale sono stati scritti 500 episodi e basati su di essi. Inoltre, sono stati prodotti 100 episodi di Animal Life per BBC 2.
Nel 1957, Desmond organizzò una mostra all'Institute of Contemporary Art di Londra, con dipinti e disegni di comuni scimpanzé. Nel 1958 organizzò la mostra Lost Image, che metteva a confronto immagini di bambini, umani e scimmie alla Royal Festival Hall di Londra.
Nel 1959 lasciò Zoo Time e divenne il curatore della London Zoological Society of Mammals. Nel 1964 tenne la conferenza di Natale sul comportamento animale della Royal Institution. Nel 1967 ha trascorso un anno come Direttore Esecutivo del London Institute of Contemporary Art.
Uno dei libri più famosi di Morris è The Naked Ape: A Zoologist's Study on Human Animals, pubblicato nel 1967. Divenne quasi subito un bestseller nel mondo scientifico e il ricavato della sua vendita permise a Morrim di trasferirsi a Malta nel 1968 per scrivere un sequel, oltre ad altri libri.
Nel 1973 Desmond tornò a Oxford e iniziò a lavorare sotto la guida dell'etologo Niko Tinbergen. Dal 1973 al 1981, Morris è stato ricercatore presso il Wolfson College di Oxford. Nel 1978 Morris è stato eletto vicepresidente dell'Oxford United FC. Nel 1979, ha recitato nella serie TV The Human Race per Thames TV. Nel 1982 ha pubblicato film come "Man Looks to Japan" e "Animal Show". Diverse altre serie TV sono state girate nel 1986.
Nel 2015, National Life Stories ha condotto un'intervista di storia orale con Desmond Morris per la collezione Science and Religion presso la British Library.
Creatività bibliografica
Durante la sua vita, Desmond Morris ha scritto molti libri di divulgazione scientifica e articoli scientifici:
- Biologia dell'Arte (1983);
- Big Cats (1965), un'edizione della serie Picture Books di Bodley Head sulle abitudini dei Big Cats;
- Mammiferi: una guida alle specie viventi (1965) - un elenco completo di tutti i generi di mammiferi, ad eccezione di roditori e pipistrelli, con informazioni aggiuntive sulle singole specie;
- "The Naked Ape: A Zoological Study of Human Animals" (1967) - uno sguardo alle qualità animalesche dell'umanità e alle loro somiglianze con altre scimmie, nel 2011 è entrato nella lista dei 100 migliori e più influenti libri di divulgazione scientifica scritti in inglese da allora 1923, secondo le versioni della rivista Time;
- Men and Snakes (1968), uno studio sulle complesse relazioni tra umani e serpenti, co-autore con Ramona Morris;
- The Human Zoo (1969) è il seguito di The Naked Monkey, che analizza il comportamento umano nelle grandi società moderne e la loro somiglianza con il comportamento degli animali in cattività;
- Comportamento intimo (1971) - uno studio sul lato umano del comportamento intimo, lo studio di come la selezione naturale ha plasmato il contatto fisico umano;
- Osservazione umana: una guida sul campo al comportamento umano (1978), con una discussione sull'argomento "Segni vincolanti";
- "Gesti, loro origine e distribuzione" (1978);
- "Days of Animals" (1979) - libro autobiografico;
- Tribù del calcio (1981);
- Guida tascabile all'osservazione delle persone (1982);
- Inrok (1983);
- Body Observation - A Field Guide to Human Species (1985) - una raccolta di diverse centinaia di fotografie che analizzano il corpo umano;
- Catwatching & Cat Lore (1986) - uno studio sui gatti;
- "Dogwatching" (1986) - studia "il migliore amico dell'uomo";
- Horsewatching (1989) - Perché i nitriti dei cavalli e tutto quello che avreste voluto sapere;
- Osservazione di animali (1990);
- Osservazione dell'infanzia (1991);
- Body talk (1994);
- The Human Animal (1994) - un libro e una serie di documentari della BBC su di esso;
- "The Human Sexes" (1997) - serie di documentari della BBC Discovery;
- "Il mondo dei gatti e l'enciclopedia dei gatti" (1997);
- "Ad occhio nudo" (2001);
- Cani: il dizionario definitivo di oltre 1000 razze canine (2001);
- Osservazione della gente: Manuale del linguaggio del corpo di Desmond Morris (2002);
- La donna nuda: uno studio sul corpo femminile (2004);
- Linguaggio muto (2004);
- "La natura della felicità" (2004);
- Guardando (2006);
- L'uomo nudo: uno studio sul corpo maschile (2008);
- “Bambino: ritratto dei primi due anni di vita” (2008);
- Planet of the Ape (2009) - co-autore con Steve Parker;
- Owl (2009), Monkey (2013), Leopard (2014), Bison (2015) e Cats in Art (2017) - parte della serie di libri Reaktion sugli animali;
- "La vita dei surrealisti" (2018).
Creatività cinematografica e televisiva
Nel corso degli anni della sua carriera, Desmond Morris ha prodotto, diretto e interpretato ruoli in diversi lungometraggi e documentari, serie TV e programmi televisivi:
- Zootime (1956-1967) - trasmissione televisiva settimanale;
- La razza umana (1982);
- Mostra di animali (1987-1989);
- "Contratto per animali" (1989);
- Paese animale (1991-1996);
- L'animale umano (1994);
- "Genere umano" (1997).
Vita privata
Quando Desmond Morris aveva 14 anni, suo padre fu ucciso in prima linea nella seconda guerra mondiale. Di conseguenza, Morris ha seguito un corso verso il surrealismo nel suo lavoro. Suo nonno, William Morris, un entusiasta naturalista vittoriano e fondatore del giornale locale di Swindon, ebbe una grande influenza su Desmond durante il suo soggiorno a Swindon.
Nel luglio 1952, Desmond Morris sposò Ramona Bowlch. La coppia ha avuto un figlio: un figlio, Jason.
Morris ha acquistato la casa originale dell'ex lessicografo del XIX secolo James Murray, situata a North Oxford. Non lontano da casa sua, Morris ha costruito la mostra "Taurus Gallery in the Northern Parade".
Dopo la morte di sua moglie, Desmond Morris vive con suo figlio e la sua famiglia in Irlanda.
