Il dibattito su quale lingua abbia più parole può andare avanti per un bel po' di tempo. E il punto qui non è affatto la mancanza di dati precisi, ma nelle caratteristiche linguistiche di ciascuna lingua. Prima di tutto, la domanda su cosa esattamente possa essere considerata una parola e un linguaggio è imbarazzante.
Secondo l'opinione consolidata, una parola può essere caratterizzata come un insieme di lettere situato tra due spazi. Ma se prendiamo, ad esempio, la lingua degli eschimesi groenlandesi, allora in essa un'intera frase è considerata una parola. Ci sono problemi anche nelle lingue meno esotiche. Ad esempio, la lingua ceca assume la grafia continua della particella "non" con i verbi; in turco, questa negazione è al centro della parola. Quindi, secondo le nostre regole, risulta che ogni parola con la negazione dovrebbe essere contata separatamente.
Sorge la domanda: cosa fare con le parole che hanno finali diversi (ad esempio "bello", "bello", "bello"), così come gli omonimi - ad esempio, un castello come struttura e un castello come dispositivo? È possibile contare come parole separate dell'abbreviazione: KVN, KGB, OVD, ecc.? Ci sono decine di migliaia di questi trucchi in ogni lingua.
Ancora più spinose sono le domande su cosa sia esattamente considerato una lingua. Possono dialetti e dialetti diversi fare riferimento a lingue separate o sono varietà di quella principale? Ad esempio, in Africa e in Europa capita spesso che sia impossibile determinare immediatamente quale sia la lingua principale per un determinato dialetto. Ed è possibile dire inequivocabilmente a quale delle lingue appartengono alcune parole? Ad esempio, "ataman" o "khata" sono parole ucraine o russe? Quale lingua può essere attribuita alle parole "sito", "server", "fornitore" - russo, inglese, tedesco o tutto in una volta?
Pertanto, vale la pena limitarsi solo a calcoli generali che non pretendono di essere scientifici. Per quanto riguarda la lingua russa, secondo i linguisti, contiene circa 500.000 parole. Questo numero è approssimativo e non include termini scientifici specifici. Ma qui ci sono antiquate, prese in prestito da altre lingue, parole complesse, forme affettuose, minuscole e altre. Se ci rivolgiamo all'autorevole Big Academic Dictionary, che consiste di diciassette volumi, conterrà 131.257 parole. Tuttavia, va tenuto presente che l'anno della sua pubblicazione è il 1970 e la lingua russa ha subito molti cambiamenti negli ultimi 40 anni ed è stata notevolmente arricchita con concetti come, ad esempio, "perestroika", "Internet", eccetera.
Per quanto riguarda la lingua inglese, secondo il Global Language Monitor, nel 2009 il numero di parole in essa contenute ha superato la cifra di un milione e continua a crescere. Inoltre, la milionesima parola è diventata "Web 2.0". Secondo autorevoli dizionari, anche l'inglese precede il russo. Ad esempio, la terza edizione del Webster's Dictionary contiene 450.000 parole, quella di Oxford - circa 500.000.
Di particolare interesse sono le lingue geroglifiche, in cui un simbolo separato denota non una lettera, ma un'intera parola. In questo caso, i confronti diretti sono completamente impossibili. Tuttavia, se confrontiamo i dizionari, tali lingue, con sorpresa di tutti, perdono molto. Ad esempio, il dizionario giapponese più completo contiene 50.000 caratteri. Ma il Ministero della Pubblica Istruzione giapponese ha approvato solo 1.850 caratteri per l'uso quotidiano. La lingua cinese contiene circa 80 mila geroglifici. Ma in realtà anche qui si usa molto meno. Lo standard statale "Set di base di geroglifici" approvato nel 1981 include 6763 geroglifici.
In modo inaspettato, la lingua italiana è tra i leader quantitativi. In esso, tutti i numeri composti sono scritti in parole insieme, in una parola. La serie di numeri, come sai, è infinita, quindi il numero di parole nella lingua italiana risulta essere infinito.
