Alla fine di giugno - all'inizio di luglio 2012, si è tenuta a San Pietroburgo la 36a sessione dell'UNESCO, durante la quale sono state discusse le questioni relative all'ampliamento dell'elenco dei siti del patrimonio mondiale. I rappresentanti di 21 stati hanno preso parte ai suoi lavori. A seguito dei risultati della seduta, l'elenco è stato incrementato di 31 voci.
Dei tre oggetti presentati per l'inclusione nell'elenco dalla Russia, un pacchetto completo di documenti è stato preparato solo per il monumento naturale "Lenskie Stolby", situato nel territorio della Yakutia. È stato inserito nella lista del Patrimonio Mondiale dell'Umanità l'ultimo giorno della sessione, il 6 luglio, con il sostegno di 19 stati.
La cosiddetta "lista rossa", che comprende monumenti culturali e naturali in via di estinzione, è stata reintegrata con la Basilica della Natività di Cristo e i cammini di pellegrinaggio a Betlemme. Questa struttura è già danneggiata e soffre di continue perdite d'acqua. Questo oggetto si trova a 10 km a sud di Gerusalemme. Tra i monumenti israeliani, l'elenco includeva anche le grotte di Nahal Mearot e Wadi el-Mgara, trovate sul Monte Carmelo.
Gli oggetti di importanza mondiale erano l'intera città cinese di Shandu, i paesaggi culturali dei popoli Bassari, Fula e Bedik in Senegal e la prima capitale della Costa d'Avorio, la storica città di Grand Bassam. La moderna capitale del Marocco - la città di Rabat e la sua parte storica sono state incluse come patrimonio comune.
17 edifici nella città di Muharrak, situata sull'isola omonima, nonché oggetti situati sulla sua costa: tre banchi di ostriche e un pezzo di costa nella parte meridionale dell'isola, su cui si trova il forte di Kalat Abu Mahir si trova, cadde sotto gli auspici dell'UNESCO. L'isola appartiene allo stato del Bahrain ed è un esempio di economia interamente basata sull'estrazione e la lavorazione delle perle.
Dall'Iran, l'elenco è stato riempito con la Moschea del Venerdì di Masjid-e Jameh a Isfahan e la città di Gonbad-e-Gabus. L'UNESCO ha preso sotto la sua protezione diversi siti naturali, tra cui i paesaggi del Grand Pre in Canada, le isole rocciose della Laguna meridionale a Palau, il complesso di 18 laghi Unianga nel Sahara e i Ghati occidentali in India.
Dal patrimonio artificiale, il patrimonio archeologico della valle malese di Lenggong, le miniere di mercurio di Almadene e Idrija in Spagna e Slovenia sono state contrassegnate e prese sotto protezione. E anche decorazioni di case rurali nella provincia svedese di Helsingland e la città militare portoghese di Elvas con le sue fortificazioni, costruite dal XVII al XIX secolo.
