Per due secoli e mezzo, il romanzo gotico ha dimostrato la sua fattibilità. Formatosi come genere nel XVIII secolo, si è trasformato nel tempo. Nella fantasia e nella fantascienza, nell'horror e nei thriller, gli elementi gotici sono presenti in un modo o nell'altro.
La storia dell'emergere del romanzo gotico
Si ritiene che il primo romanzo gotico sia Il castello di Otranto, pubblicato nel 1764 da Horace Walpole, il quarto conte di Oxford. L'autore ha pubblicato un libro sotto le spoglie di una traduzione dall'italiano. Un anno dopo, questo romanzo gotico ha visto la luce con il nome di Walpole in copertina e con una prefazione in cui l'autore esprimeva la speranza di "essere in grado di tracciare un nuovo percorso da seguire per gli altri". Il nome del genere romanzo gotico è apparso per la prima volta anche nel sottotitolo di Castello di Otranto.
Dopo il "Castello di Otranto", un intero flusso di gotico si è precipitato nella letteratura. In poco più di 30 anni dalla pubblicazione del romanzo di Walhol sono apparse più di 600 opere di questo genere.
Ma ogni fondatore ha i suoi predecessori. Gli storici della letteratura hanno trovato il romanzo del sacerdote irlandese Leland The Long Sword, o Earl of Salisbury, pubblicato 2 anni prima di The Castle. Ma è stato Horace Walpole a dare un nome al nuovo genere ea costruirne i canoni.
C'era un'ambiguità nel nome del genere "romanzo gotico". Nel XVIII secolo, quando apparve, "gotico" significava barbaro (la parola derivava dal nome della tribù dei Goti che distrusse Roma) ed era equiparato al Medioevo, che, secondo le concezioni dell'epoca, copriva l'intera periodo dall'antichità all'illuminismo.
Caratteristiche del romanzo gotico
Al giorno d'oggi, anche il genere gotico è popolare. I romanzi "neogotici" più sorprendenti si chiamano "Unicorn" di Iris Murdoch, "The Thirteenth Tale" di Diana Setterfield, "The Shadow of the Author" di John Harwood, "Daphne" di Justine Piccardia.
Prima di tutto, i romanzi gotici hanno un'atmosfera speciale. È immerso nel mistero e nell'orrore mistico. L'atmosfera di queste opere è malinconica, persino deprimente. Il gotico è caratterizzato da un appello al folklore, al restauro dell'antichità e a tutti i tipi di truffe.
Il romanzo gotico è caratterizzato da un certo insieme di personaggi: un cattivo fatale (un insidioso oppressore o addirittura il diavolo stesso), un'eroina sensibile (il suo ruolo è definito "innocenza nei guai"), un giovane spericolato e ingenuo servi, conferendo alla narrativa credibilità e comicità.
I ricercatori della letteratura gotica distinguono anche le seguenti caratteristiche del genere:
La trama, di regola, è costruita attorno a un mistero (un delitto irrisolto, la scomparsa di qualcuno, di origine sconosciuta), la cui rivelazione è rimandata fino alla fine.
La storia si sviluppa attorno a una catena di minacce alla sicurezza, alla pace e all'onore dei personaggi principali.
I romanzi gotici sono ambientati in antichi castelli, spesso fatiscenti, o monasteri, con stanze segrete, corridoi bui, odore di decadenza e servi schiavi. L'ambientazione include anche terre desolate disabitate, ruscelli tempestosi, fitte foreste, tombe aperte, ecc.
Gli eroi dei primi romanzi gotici erano di solito una raccolta di virtù e, man mano che il genere si sviluppava, venivano estromessi dal centro dell'attenzione del lettore dal cattivo che era il motore della trama.
