Il calendario della chiesa ortodossa è pieno di vari giorni di memoria dei santi asceti della pietà. Nella tradizione ortodossa russa, viene prestata particolare attenzione ai santi russi. L'arcivescovo Giona di Novgorod è considerato uno di loro.
San Giona arcivescovo di Novgorod nacque alla fine del XIV secolo. In giovane età rimase orfano (a tre anni il futuro santo perse sua madre e quattro anni dopo suo padre). È cresciuto in una famiglia acquisita.
Da scolaro, il ragazzo incontrò il santo sciocco Mikhail Klopsky, che predisse un grande futuro per il giovane: il grado di arcivescovo di Novgorod. In età adulta, Giona decise di dedicare la sua vita a Dio e si stabilì nel deserto di Otenskaya (vicino a Novgorod). Vedendo l'esperienza spirituale dell'asceta, i fratelli scelsero Giona come abate del monastero.
Nel 1458 San Giona fu eletto arcivescovo di Novgorod. La gente amava particolarmente il loro arcipastore per la sua vita virtuosa. Lo stesso san Giona è stato un esempio per i credenti: ha compiuto opere di misericordia, non ha mai rifiutato il sostegno, in ogni modo ha insegnato alla gente con una parola.
San Giona godette di rispetto anche tra i principi, e non solo quelli di Mosca, ma anche della Germania. Spesso il santo faceva viaggi al principe di Mosca e intercedeva per gli abitanti della sua città, chiedendo misericordia al sovrano per i suoi nativi. Vale la pena dire che san Giona fu un vero pacificatore. Durante il suo regno, non ci furono guerre, conflitti e conflitti a Novgorod.
C'era una volta una città, affidata alla cura pastorale del santo, colpita da una pestilenza che mieteva molte vite. San Giona con i fedeli fece una processione con la croce per la città, dopo di che l'ulcera si fermò.
Il grande asceta della pietà morì nel 1470. Gli stessi contemporanei consideravano l'arcivescovo di Novgord un santo, quindi dopo la sua morte la bara con il corpo del giusto rimase aperta. Trascorso il tempo, le reliquie di San Giona furono trovate incorrotte. Ora riposano nel deserto di Otensky.
La Chiesa ortodossa commemora San Giona di Novgorod ogni anno il 18 novembre in un nuovo stile.
