I messaggi dalla lontana Repubblica del Sud Africa assomigliano ai rapporti dal campo di battaglia. La sera del 16 agosto sono scoppiati scontri sanguinosi tra minatori in sciopero e forze speciali di polizia, a seguito dei quali 34 minatori sono stati uccisi e 78 sono rimasti feriti. Questa tragedia è avvenuta vicino alla miniera di platino di Marikana. Il paese non ha conosciuto un simile spargimento di sangue dalla fine dell'era dell'apartheid. Il presidente sudafricano Jacob Zuma è stato costretto a interrompere urgentemente la sua partecipazione al vertice dei paesi sudafricani e dirigersi verso l'area dei disordini.
Il Sudafrica è estremamente ricco di minerali. Nelle sue profondità ci sono molti diamanti, oro, platino, cromo, uranio, minerali polimetallici. L'esportazione di questi minerali è una delle principali fonti di entrate in valuta estera. Pertanto, ci sono molte miniere nel paese, che impiegano migliaia di minatori. In molte miniere, l'estrazione viene effettuata a grandi profondità. Questo è un lavoro molto difficile e pericoloso, e gli stipendi sono piuttosto modesti. Non è redditizio per i datori di lavoro aumentarlo, così come adottare misure per proteggere il lavoro dei minatori, poiché il numero di coloro che desiderano ottenere un lavoro come minatore è contato nelle stesse migliaia. Oltre ai cittadini sudafricani, si tratta anche di lavoratori dei paesi vicini, dove il tenore di vita è molto più basso, e quindi anche salari modesti (per gli standard sudafricani) sembrano essere il sogno finale.
La sfortunata miniera di Marikana, che appartiene all'influente compagnia britannica Lonmin, non ha fatto eccezione. Questa società estrae metalli preziosi in Sud Africa da più di un secolo e Marikana è di particolare importanza per questo. Basti pensare che è da questa miniera che viene estratto oltre il 10% di tutto il platino estratto nel mondo. Alla fine, i minatori che lavorano alla Marikana hanno scioperato chiedendo salari più alti. La situazione si scaldò rapidamente, aiutata da un'intensa rivalità tra i vertici dei due sindacati minerari.
Il 16 agosto, un'enorme folla di lavoratori, molti dei quali trasportavano acciaio freddo, ha circondato la polizia a guardia della miniera. È ancora difficile stabilire perché la polizia abbia aperto il fuoco sugli scioperanti. Resta il fatto: è avvenuta una tragedia su larga scala. Bene, la società "Lonmin" ha già subito grandi perdite sia a causa della miniera inattiva, sia a causa del forte calo del prezzo delle sue azioni. Veramente: "L'avaro paga due volte".
