Il buddismo è una delle più antiche religioni del mondo con seguaci in tutto il mondo. È la religione più pacifica nel cui nome non è mai stato versato sangue. I buddisti cercano di portare armonia nelle loro vite.
Chi è Buddha?
C'è una bella storia su Buddha. A metà del I millennio a. C. in India c'era un principe di nome Siddhartha Gautama. Trascorse l'infanzia e l'adolescenza in un palazzo, dove non sapeva cosa fossero il dolore, la povertà e il bisogno. Un giorno voleva vedere come vive la gente fuori dal palazzo. Ciò che Gautama apprese capovolse il suo mondo interiore.
Vide un malato, un vecchio e un morto, anche se pensava che tutte le persone sono ricche, sane e immortali. Questa scoperta lo ha spinto a rinunciare alla sua vita di palazzo e a cercare la verità da solo. Per sette anni condusse uno stile di vita ascetico e meditò. Molti anni non furono vani: una volta si rese conto che l'unico modo per trovare l'armonia interiore e liberarsi dalla sofferenza è liberarsi di tutti i desideri mondani. Gautama si illuminò - Buddha. Si affrettò a condividere le sue conoscenze acquisite con il mondo intero e trascorse quasi mezzo secolo in peregrinazioni. È apparsa una nuova religione: il buddismo, che in futuro diventerà mondiale.
I buddisti definiscono l'inizio dell'esistenza della loro religione dalla data della morte del principe Gautama. Fonti diverse indicano date diverse. Il Theravada, la più antica scuola buddista, dice che Buddha lasciò questo mondo nel 544 a. C.
L'India agli albori del buddismo
A quei tempi in India c'era un sistema di caste. C'erano brahmana (sacerdoti del dio Brahma), kshatriya (guerrieri), vaisya (mercanti). I brahmana erano considerati semidei. Per diventare un sacerdote, bisognava nascere in una società brahmana. Nell'antica India c'era un'altra casta: i sudra (intoccabili). Persone di tutte le altre caste cercarono di evitarli, poiché erano considerati impuri. Se una persona tocca qualcuno di loro, lui stesso diventerà intoccabile. Questa è l'unica opportunità per trasferirsi in un'altra casta durante la vita. Questo stato di cose nella società non andava bene a molte persone, sebbene non avessero il diritto di lamentarsi. Gli oppressi formarono delle sette nel tentativo di sfuggire al destino loro imposto. C'era un urgente bisogno di un nuovo insegnamento, che divenne Buddismo.
A quei tempi, uno stile di vita ascetico era abbastanza comune tra le persone, nonostante il rigido sistema delle caste. È grazie a queste persone che è apparso il buddismo.
La nuova religione ha reso le persone uguali. Buddha credeva che una persona dovesse essere apprezzata solo per i suoi meriti e qualità personali. Così, anche una persona intoccabile potrebbe diventare saggia e illuminata, nonostante le sue non invidiabili origini. Il buddismo ha guadagnato molti seguaci in tutta l'India.
