John Wesley è un pastore e predicatore inglese del XVIII secolo, teologo e missionario, leader e fondatore di un movimento all'interno della Chiesa d'Inghilterra noto come Metodismo, volto ad elevare il morale della chiesa, non alla sua riforma.
Biografia
Il futuro predicatore nacque nel 1703 a Eupport, vicino a Lincoln. In totale, nella famiglia di Samuel e Suzanne Wesley nacquero diciannove bambini, di cui nove morirono durante l'infanzia. Suzanne era la venticinquesima figlia del pastore e ministro puritano Samuel Annesley, e suo marito, un famoso laureato a Oxford, era poeta e ministro.
A Giovanni, come altri bambini, è stato insegnato a leggere fin dalla prima infanzia, ha insegnato greco e latino e ha instillato le buone maniere. La famiglia viveva in stretta conformità con l'ordine della chiesa. All'età di cinque anni, il figlio di Wesley sopravvisse a un terribile incendio e sua madre lo convinse che il ragazzo era stato salvato per uno scopo speciale nella vita.
All'età di 11 anni, John fu mandato in un collegio ortodosso a Londra, e poi fu educato a Oxford, dove entrò nel 1720. John Wesley era un vero asceta, praticava l'astinenza rigorosa, studiava le Sacre Scritture e adempiva diligentemente a tutti i doveri religiosi, fino alla distribuzione dell'elemosina quando lui stesso non aveva da mangiare. Nel settembre 1725 divenne diacono - a quel tempo in Inghilterra l'ordinazione era necessaria per il lavoro scientifico all'università. L'ordinazione è avvenuta nella cattedrale della diocesi di Oxford.
carriera
Nella primavera del 1726, Wesley fu scelto all'unanimità per rappresentare la contea di Lincoln a Oxford, il che gli conferì il diritto a una stanza separata e a un piccolo stipendio. Un anno dopo, John tornò a casa con un master e prestò servizio come fiduciario in un rione locale, e due anni dopo si stabilì a Oxford come assistente di ricerca e insegnante.
Insieme ad alcuni studenti, organizzò una specie di club per lo studio approfondito della Bibbia. Wesley e i suoi sostenitori furono chiamati "metodisti" - per l'attuazione pedante di tutte le regole della chiesa, la lettura regolare della Bibbia e l'assistenza costante e sistematica ai rifugi, alle carceri e agli orfanotrofi per i senzatetto.
John Wesley sognava di essere un missionario: è sempre stato un atto onorevole per un sacerdote e ha innalzato la sua reputazione a livelli irraggiungibili. Nel 1735, John e uno dei suoi fratelli andarono in America, dove trascorsero tre anni senza successo, e poi tornarono a casa. Fu durante questo periodo che Giovanni conobbe gli insegnamenti dei cosiddetti fratelli Moravi e, tornato in Inghilterra, iniziò a studiare il loro concetto cristiano.
Nel 1739, Giovanni iniziò la sua opera di predicazione e, a quanto pare, fu il primo sacerdote che parlò alla gente proprio nei campi, nelle piazze, in una parola, al lavoro e nei luoghi pubblici, e non nel tempio. Ha percorso quasi 400 mila miglia in sella, ha parlato di Dio ovunque la gente fosse d'accordo ad ascoltarlo, indipendentemente dal tempo e dalle altre condizioni.
Wesley ha scritto circa 200 libri e ha viaggiato in Inghilterra, Irlanda e Scozia. L'obiettivo di Giovanni era quello di rivitalizzare la chiesa, di avvicinarla alla gente. Ha prestato particolare attenzione al lavoro sociale, creando comunità volte alla carità, all'aiuto ai poveri e ai poveri e alla lotta contro la schiavitù. Alle donne era persino permesso di partecipare ai sermoni di Wesley e di partecipare a gruppi metodisti.
Vita personale e morte
Nel 1751, John cadde in un fiume d'inverno e avrebbe potuto morire. Uscì la sua infermiera Mary Vazelle, alla quale Wesley fece quasi subito una proposta. Si sono sposati, ma questo matrimonio è stato estremamente infruttuoso. La scandalosa Maria rese insopportabile la vita del marito, che fu sollevato nel lasciarla per i suoi sermoni, non vedendo sua moglie da mesi. La donna morì nel 1771 mentre John era via. Lo stesso predicatore morì nel 1791 nel suo letto, circondato da parenti e amici.
