L'Ortodossia fu adottata nel 988 dal principe russo Vladimir Svyatoslavovich. Kievan Rus è andata a lungo verso l'adozione del cristianesimo e la trasformazione da uno stato pagano in uno ortodosso. Ciò era dovuto a prerequisiti economici, politici e socio-culturali.
Nel X secolo, Kievan Rus era uno stato che partecipava attivamente alle relazioni internazionali con i paesi europei sviluppati. A quel tempo, erano già stati battezzati molto tempo fa e vivevano secondo regole civili. Ai loro occhi, la Russia sembrava uno stato barbaro. Il paganesimo non fece che aggravare questa situazione e alienò sempre più lo stato da una proficua cooperazione economica e politica: i sovrani e gli imperatori europei non volevano commerciare con i pagani e contrarre matrimoni dinastici. Era necessario cambiare urgentemente la situazione attuale. Una delle decisioni è stata l'adozione del cristianesimo, vale a dire il suo ramo ortodosso. Un altro motivo che ha spinto il principe Vladimir a fare questo passo è stata la frammentazione socio-culturale dello stato. Era diviso in piccole aree con le proprie usanze, cultura, tradizioni, ecc. Questo disuniva notevolmente la popolazione, ed era difficile gestirlo. L'adozione di un'unica religione potrebbe diventare quel fattore comune che unisce tutti gli abitanti della Russia. Inoltre, l'Ortodossia è stata adottata per considerazioni ideologiche. I governanti avevano bisogno del supporto più potente, che dovrebbe mirare a rafforzare la loro importanza e il significato dello stato in quanto tale. La difficoltà era che il paganesimo non poteva fornire tale supporto, non "funzionava" in alcun modo per lo stato. Al contrario, il suo significato è stato ridotto a zero. L'Ortodossia proclama che il potere è dato al sovrano da Dio e che il sovrano è la persona che rappresenta la divinità sulla terra, il che significa che tutte le sue azioni dovrebbero essere percepite come eccezionalmente vere. Il primo passo verso l'adozione del cristianesimo in Russia è stato fatto dalla principessa Olga, che fu battezzata nella principale chiesa bizantina di Santa Sofia. L'imperatore stesso divenne il suo padrino. Tuttavia, tutti i suoi tentativi di convincere suo figlio Svyatoslav ad accettare il battesimo si sono conclusi con un fallimento. Era uno zelante seguace del paganesimo. La Russia fu battezzata solo sotto il nipote della principessa Olga Vladimir nel 988.
