Sin dai tempi antichi, Marte ha attirato l'attenzione dei ricercatori. Gli scrittori di fantascienza hanno ripetutamente descritto diverse forme di vita sul Pianeta Rosso, suggerendo l'esistenza di civiltà sviluppate lì. Ormai è diventato chiaro che nelle attuali condizioni marziane, la vita intelligente, paragonabile a quella della terra, è assente su questo pianeta. Ma gli scienziati continuano a cercare fatti che indichino l'esistenza delle forme di vita più semplici su Marte.
Ricercatori americani hanno rianalizzato i dati ottenuti nel 1976 dalla stazione Viking su Marte. Lo studio del suolo del pianeta permette con un alto grado di probabilità di affermare che i batteri vivano su Marte. I risultati di precedenti esperimenti condotti negli anni '70 del secolo scorso sono stati male interpretati, secondo gli esperti della University of Southern California.
Il programma Viking includeva una serie di esperimenti volti a rilevare i microrganismi nel suolo marziano. È stato ottenuto un risultato positivo, espresso, ad esempio, in un aumento temporaneo della percentuale di anidride carbonica rilasciata quando i campioni di terreno vengono posti in un mezzo nutritivo. In precedenza, si preferiva interpretare questo fatto come il risultato dell'azione di fattori geologici piuttosto che biologici.
Il nuovo approccio ha trasformato i dati Viking in una serie di numeri analizzati per complessità. L'idea principale del nuovo esperimento era considerare i risultati da un punto di vista numerico, poiché i sistemi viventi sono più complessi.
Di conseguenza, è stata trovata una corrispondenza esatta tra le serie numeriche relative ai campioni di suolo di Marte e i dataset terrestri. Gli scienziati ritengono che un alto grado di ordinamento degli indicatori sia caratteristico dei processi biologici. Naturalmente, solo l'osservazione reale dei batteri marziani al microscopio può finalmente porre fine a questa domanda.
Gli astronomi dell'Agenzia spaziale europea sono andati anche oltre, credendo che la vita su Marte sia possibile non solo sotto forma di batteri primitivi. Nelle fotografie scattate con i dispositivi ESA, gli scienziati hanno esaminato i sistemi ramificati di tunnel sotterranei, derivanti dall'attività vulcanica. I vulcani che hanno smesso di eruttare milioni di anni fa hanno formato rifugi unici dove l'acqua potrebbe accumularsi. È in questi paradisi che dovrebbero essere ricercate forme di vita più avanzate, dicono gli esperti. Sfortunatamente, non è ancora possibile verificare i calcoli degli scienziati.
