In ogni momento, il Natale è stata la festa della famiglia più amata. Alla vigilia di Natale, la famiglia si riunisce davanti alla stufa o al caminetto, al tavolo festivo o vicino allo scintillante albero di Natale. Poi c'erano storie toccanti sui miracoli avvenuti il giorno di Natale.
Il capostipite del genere e autore dei più famosi racconti di Natale è stato il classico della letteratura inglese Charles Dickens. A metà del XIX secolo scrisse diversi racconti dedicati al Natale e al periodo natalizio, e in seguito iniziò a pubblicarli sulle pagine dei numeri di dicembre delle riviste "Home Reading" e "Round the Year". In essi, lo scrittore ha sviluppato i principi di base della storia di Natale: comprendere il valore dell'anima umana, il tema della memoria e il pericolo dell'oblio, l'amore che tutto vince per una persona, nonostante i suoi peccati e le sue delusioni. Con la sua mano leggera, i motivi più popolari per le storie di Natale e di Natale erano la miracolosa salvezza dell'eroe dalla morte imminente, la trasformazione del cattivo in una persona bonaria, la riconciliazione dei nemici e l'oblio delle offese.
Forse la storia natalizia più famosa nell'opera di Dickens, e forse in tutta la letteratura mondiale, è "A Christmas Carol". Il suo eroe, Ebineizer Scrooge, la cui anima è stata a lungo indurita e ha smesso di godersi le vacanze, sotto l'influenza degli spiriti di Yule che lo hanno visitato la notte prima di Natale, si è trasformato in una persona gentile che ha trovato la felicità e ha imparato a darla a altri.
La storia "The Cricket Behind the Hearth" è ambientata nella casa felice della coppia Piribingle. Il loro focolare familiare è custodito da un grillo che suona il violino, uno spirito familiare gentile. Tuttavia, la felicità e la pace dei personaggi sono minacciate dall'apparizione di un misterioso sconosciuto nella loro casa e dall'imminente matrimonio dell'amica Mary Peeribingle May con il rude e spietato produttore di giocattoli Tackleton. Ma, come si addice a una storia natalizia, "The Cricket Behind the Hearth" finisce felicemente. May trova la felicità con un misterioso sconosciuto che si rivela essere un giovane molto degno, e Tackleton, come Mr. Scrooge, diventa una persona allegra e di buon carattere.
L'eroe della storia "Possessed, or a Deal with the Ghost", l'insegnante di chimica Redlow, fa un patto con il fantasma, che si è offerto di liberarlo da tutti i suoi ricordi difficili. Tuttavia, l'accordo non porta a Redlow la pace tanto attesa: è tormentato da scoppi di rabbia senza causa, che abbatte su coloro che lo circondano. Inoltre, il dono di Redlow tende a essere passato a chiunque l'insegnante incontri sulla sua strada. Alla fine della storia, gli eroi capiscono che devono conservare i ricordi degli errori del passato e cercare di non ripeterli. Il dono che è diventato inutile viene restituito allo Spirito.
Nei romanzi di Dickens non c'è degenerazione morale dei cattivi, e nei suoi racconti natalizi il bene trionfa sempre sul male, non solo nel mondo circostante, ma anche nell'anima di ogni persona. Dopotutto, il Natale è il momento in cui i cuori umani si risvegliano all'amore e alla bontà.
