Nella pratica cristiana ortodossa, c'è una tradizione di osservare quattro giorni di digiuno. La Quaresima è la più lunga e severa di tutte.
Nella pratica spirituale della chiesa ortodossa, sono fissati due digiuni a lungo termine per determinate date, il resto (anche due digiuni - Velikiy e Petrov) sono di transizione.
L'ora di inizio della Quaresima è determinata dalla data della celebrazione della Pasqua, che dipende dall'ora delle celebrazioni della Pasqua. Nel 2015, la Pasqua ortodossa cade il 12 aprile. Di conseguenza, la Grande Quaresima è un periodo di sette settimane prima della più importante celebrazione ortodossa della luminosa risurrezione di Cristo. Si scopre che nel 2015 la santa Quaresima inizia lunedì 23 febbraio.
Una tale datazione dell'inizio dei santi quaranta giorni (così viene chiamata la Grande Quaresima) apporta alcuni aggiustamenti alla vita di un moderno cristiano ortodosso. Quindi, il 23 febbraio (giorno dei difensori della Patria) come festa per gli uomini, non dovrebbe più essere celebrato con tutto lo splendore, accompagnato dal mangiare fast food, dal bere alcolici. Il primo giorno di digiuno, così come l'intera prima settimana (fino a sabato), è rigoroso. In questo momento, un cristiano dovrebbe soprattutto scavare nelle profondità della sua anima, rendersi conto dei suoi difetti personali, deve cercare di preparare la sua anima al pentimento e alla comunione del santo Corpo e Sangue del Signore. Nei primi giorni di Quaresima, in tutte le chiese ortodosse, viene celebrato uno speciale Servizio Divino della Grande Cena con la lettura del Gran Canone Riposto di Sant'Andrea di Creta. Pertanto, nonostante le festività dedicate al 23 febbraio, si consiglia al cristiano ortodosso di pensare non alle celebrazioni mondane, ma al miglioramento spirituale dell'individuo.
Inoltre, un cristiano dovrebbe capire che il punto centrale dell'astinenza (digiuno) non riguarda solo l'esclusione di alimenti di origine animale dalla dieta. Lo scopo principale del digiuno è lo sforzo del cristiano di migliorare almeno un po' in senso spirituale. Pertanto, è necessario astenersi non solo da certi cibi, ma anche dalle passioni e dai vizi peccaminosi. Allo stesso tempo, un cristiano dovrebbe cercare di leggere più spesso le Sacre Scritture, partecipare alle funzioni, prendere parte ai sacramenti e rivolgersi a Dio in privato nelle preghiere.
