I mercanti russi sono famosi per i loro talenti imprenditoriali, affari multimilionari e accordi avventurosi, quando uno si fidava della parola dell'altro e una stretta di mano era considerata il sigillo più fedele. Una di queste persone intraprendenti è il mercante di tè russo Alexei Semenovich Gubkin.
Non vendeva solo tè in Russia, ma fondò una dinastia di fornitori di tè. È vero, non era l'unico. Gli storici conoscono i nomi dei "baroni del tè" della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo: Vysotsky, Popov, Klimushkin, Perlov, Botkin, Medvedev e altri. Tuttavia, il nome dei Gubkins in questa serie ha esaurito il più famoso.
Biografia
Alexey Semenovich nacque nel 1816 nella piccola città di Kungur vicino a Perm. La famiglia Gubkin era patriarcale, religiosa, Alexei ei suoi due fratelli furono educati nella severità. Suo padre era un commerciante: era impegnato nel trasporto di merci tra Mosca, Nizhny Novgorod e le città siberiane.
I fratelli non sono andati a scuola: hanno ricevuto l'istruzione primaria a casa.
A Kungur, la maggior parte degli artigiani si occupava di pelle: scarpe, guanti e altri prodotti. La famiglia Gubkin possedeva una piccola conceria, che nel tempo iniziò ad essere gestita congiuntamente da tre fratelli. Stavano andando bene, il lavoro andava avanti e tutto andava bene fino a quando il prezzo della pelle non è sceso.
Quindi Alexei iniziò a pensare alla necessità di passare al commercio del tè: era un prodotto raro e costoso, ed era possibile trarne un buon profitto. A causa dell'alto costo del tè, non era ampiamente utilizzato, ma Gubkin ha escogitato la sua strategia, che in seguito lo ha aiutato molto.
L'inizio di una carriera di commerciante di tè
Vendere il tè a quel tempo era problematico: dovevi andare al confine con la Cina e cambiare vari tessuti lì per il tè, e poi consegnarlo attraverso la Russia. Tuttavia, le difficoltà non spaventarono il giovane mercante, che scambiò tutto ciò che aveva con il tè e iniziò la propria attività, separato dai fratelli.
Ha fatto veri viaggi attraverso la Siberia, attraverso la Mongolia, ha cavalcato cavalli fino a Irkutsk e Tomsk, dove c'erano fiere famose. Lì ha venduto il tè. E ciò che era rimasto, Gubkin stava portando a Nizhny Novgorod, dove c'era anche una grande fiera, e lì stava già negoziando con i mercanti di Nizhny Novgorod, Pietroburgo e Mosca.
Era caratteristico di queste fiere che tutti comprassero e vendessero tè in grandi quantità. Poi li hanno divisi in pezzi più piccoli e li hanno inviati ciascuno ai propri clienti. Ciò ha notevolmente aumentato il costo della vendita al dettaglio e non tutti potevano permettersi il tè.
Per i commercianti, questo non era redditizio perché il tè era esaurito per molto tempo. Era necessario aspettare un grande acquirente, negoziare un prezzo con lui senza perdere il suo profitto e tenendo conto di tutti i costi.
Qui Gubkin ha applicato la sua strategia: ha suddiviso il tè in vari tipi e ha adeguato i prezzi di conseguenza. Ciò creò fiducia in lui come persona che conosceva il tè e non cercava di vendere una varietà economica di tè a un prezzo troppo alto. Ma la sua innovazione più importante è che ha iniziato a vendere il tè in piccoli lotti. Poteva pesare quanto richiesto, e questo era conveniente per i piccoli commercianti.
I mercanti della fiera all'inizio si sono indignati per questo, poi si sono abituati. E tutti hanno iniziato a usare la stessa strategia. In effetti, in qualsiasi attività commerciale, tutti dovrebbero beneficiarne, e piccoli lotti di tè hanno permesso ai commercianti della classe media di diventare anche commercianti di tè, solo su scala ridotta.
Le innovazioni di Gubkin gli hanno dato più autorità tra i mercanti, volevano collaborare con lui e acquistare solo da lui. Il fatturato delle sue vendite è cresciuto molto rapidamente e il suo contributo all'economia russa è stato apprezzato dal governo: ha ricevuto il grado di consigliere di stato a pieno titolo e l'Ordine di Vladimir III grado.
Nel 1881, essendo un uomo in età avanzata, Gubkin si trasferì a Mosca, dove acquistò una lussuosa casa che suscitò ammirazione per la sua bizzarra architettura. Questa casa si trova ancora sul Boulevard Rozhdestvensky. Ha comprato questa villa da Nadezhda Filaretovna von Meck, la vedova di un imprenditore ferroviario. Gubkin ha molto apprezzato il fatto che la sua casa abbia una ricca storia e che un tempo appartenesse alle persone più famose.
È vero, Alexei Semenovich è riuscito a vivere qui solo per due anni - nel 1983 è morto. Il consigliere di Stato Gubkin fu sepolto nella nativa Kungur.
Beneficenza
Alexey Semenovich non ha speso tutto ciò che ha guadagnato per la sua famiglia: era un famoso mecenate delle arti.
A Kungur, era conosciuto come il fondatore della Elizabethan Home for Poor Children. Non avendo lui stesso un'istruzione, voleva che i bambini in questa casa imparassero a leggere e scrivere e tutti i tipi di artigianato. Le ragazze i cui genitori non potevano mantenerle sono state allevate qui. Spesso le ragazze si sposavano dalle mura di questa casa, e poi Gubkin dava loro cento rubli in dote. A quei tempi, questa era una quantità abbastanza significativa.
E quelli che hanno mostrato la capacità di studiare, sono entrati nella palestra delle donne e hanno anche ricevuto ogni tipo di aiuto dal filantropo.
Oltre alla Casa elisabettiana, Gubkin finanziò la costruzione della Kungur Technical School e della School of Handicrafts, dove le ragazze imparavano i trucchi delle attività femminili e diventavano vere artigiane. Inoltre, si è costantemente preso cura di tutte queste istituzioni e ha fornito, spendendo fondi considerevoli per questo.
Ha anche costruito il tempio Nikolsky a Kungur.
Non dimenticò nemmeno la sua famiglia: sua nipote Maria Grigorievna Ushakova ricevette in dono la tenuta di Rozhdestveno da Alexei Semenovich, il cui costo fu enorme. Inoltre, Maria, insieme a suo fratello Alexander Kuznetsov, divenne l'erede del caso Gubkin.
Nel 1883 apparve una nuova compagnia: "Il successore di Alexei Gubkin A. Kuznetsov e K", che continuò l'attività di Alexei Semenovich.
