Vasily Vasilyevich Juncker è un geografo russo e dottore in medicina, che divenne uno dei primi esploratori dell'Africa.
Biografia
Vasily Vasilievich nacque nel 1840 a Mosca nella famiglia di un banchiere. Suo padre era un tedesco russificato e conduceva i suoi affari a Mosca e San Pietroburgo, fu il fondatore della casa bancaria “I. V. Juncker e K . Vasily ha trascorso gran parte della sua infanzia a San Pietroburgo.
Vasily Yunker ha ricevuto la sua istruzione primaria nelle scuole di Mosca e San Pietroburgo. L'istruzione professionale era associata alla medicina - Vasily si è laureato all'Accademia di medicina e chirurgia, quindi è stato studente in diverse università europee (a Göttingen, Berlino, Praga, ecc.). Ha svolto una breve pratica medica a San Pietroburgo, dopo di che ha finalmente scelto l'attività di ricerca per se stesso. Vasily Juncker è passato alla storia come uno dei primi esploratori russi dell'Africa.
Attività di viaggio e di ricerca
Vasily Vasilyevich fece il suo primo viaggio nel 1869: visitò l'Islanda, poi andò in Tunisia e nel Basso Egitto. La questione principale che Juncker voleva chiarire era l'ipotesi dello spostamento del canale del Nilo. Questi viaggi lo portarono a conoscere i viaggiatori Nachtigall, Rohlfs e Schweinfurt, che stavano studiando il continente africano.
Insieme agli archeologi, Juncker seguì la rotta in Tunisia nel 1873-74, studiando contemporaneamente la lingua araba e l'ideologia islamica - questo ampliò significativamente il suo circolo di comunicazione. Gli archeologi lo introdussero alla tecnica dell'esecuzione di opere geografiche ed etnografiche. Nel 1875, Vasily Vasilyevich esplorò il Sudan. Apporta molti perfezionamenti alle mappe, incluso il prosciugamento dei fiumi. Successivamente, l'Africa orientale ed equatoriale è diventata la principale area di ricerca per Juncker.
Le rotte di Juncker hanno spesso incrociato i percorsi di altri viaggiatori: questo gli ha permesso di integrare e perfezionare le mappe, collegarle con le sue osservazioni e ampliare significativamente la conoscenza di questi luoghi. Quindi, ha usato gli appunti del suo caro amico Schweinfurt e ha confermato alcune delle sue ipotesi.
Nel 1878 Juncker tornò a San Pietroburgo e all'inizio del 1879 consegnò un rapporto a una riunione della Società geografica russa. Successivamente, le sue opere furono pubblicate e la collezione etnografica raccolta fu donata all'Accademia delle scienze russa. Rare mostre di flora e fauna della natura africana sono state donate non solo ai musei e alle collezioni russe, ma anche all'Etnomuseum di Berlino.
Dopo una breve pausa, Juncker torna in Africa. Nell'autunno del 1879, Vasily Vasilyevich decise di esplorare la sua parte centrale. Questo viaggio gli durerà sette anni. Studiando il sistema idrografico Uele - Mbomu, Juncker e la sua spedizione si trovarono tagliati fuori dalla civiltà dalla rivolta mahdista. Numerosi tentativi di salvare i viaggiatori non ebbero successo e solo nel 1887 passarono per Suez e tornarono a San Pietroburgo.
Per i suoi viaggi, Juncker sceglieva sempre l'attrezzatura più semplice ma più affidabile. Non amava gli eccessi ed era lui stesso piuttosto modesto. Per lo scambio con la popolazione africana locale, sceglieva sempre merci di ottima qualità, non cercava di ingannare gli indigeni. Nella comunicazione è stato caratterizzato dalla delicatezza, ma nei momenti chiave Juncker ha mostrato severità e perseveranza. Tutte queste qualità gli hanno fornito numerosi amici tra le tribù africane, era rispettato e amato.
Dopo questo viaggio, Juncker visse a Vienna, organizzando e pubblicando i suoi materiali. Vasily Vasilyevich morì nel febbraio 1892 all'età di 52 anni. La sua tomba si trova nella tomba di famiglia a Smolensk.
Il significato degli scritti di Juncker per i tempi moderni
Durante la sua vita, Juncker fu membro onorario della Società Geografica Russa Imperiale. I suoi successi nell'esplorazione africana sono stati riconosciuti nel Regno Unito: gli è stata assegnata una medaglia d'oro dalla Royal Geographical Society.
In Russia, il contributo del viaggiatore allo studio dell'Africa fu notevolmente sminuito dopo gli eventi del 1917. Poiché Juncker proveniva da una famiglia di banchieri e aveva l'opportunità di finanziare autonomamente le sue ricerche, il governo sovietico cercò, se possibile, di nascondere le informazioni sui suoi successi. Le opere di Juncker erano note solo agli specialisti.
Le sue due opere principali sono
- "Risultati scientifici dei viaggi in Centrafrica"
- "Viaggio in Africa"
Furono pubblicati in tedesco e i famosi cartografi dell'epoca definirono queste opere "estremamente affidabili".
Vasily Juncker, durante la sua vita, iniziò a preparare per la pubblicazione la versione russa di Travels in Africa. Ma non riuscì a completarlo, poiché il viaggiatore morì nel febbraio 1892. Di conseguenza, la versione in lingua russa è nata solo nel 1949 e in forma abbreviata.
Nel frattempo, Juncker si è sempre contraddistinto per scrupolosità e precisione. Le sue osservazioni erano regolari e lunghe nel tempo, e la sua conoscenza della lingua e dei fondamenti dell'Islam ha permesso di compilare un dizionario delle tribù negre. Tutti i suoi sviluppi tornarono utili all'inizio e alla metà del XX secolo, quando gli stati africani iniziarono a difendere la loro indipendenza. Le opere di Juncker sono state ristampate più volte e sono utilizzate ancora oggi. Ad esempio, quando si organizzano tour safari popolari in tutto il continente.
