Alexandra Illarionovna Shuvalova è un rappresentante della brillante famiglia aristocratica della famiglia Vorontsov-Dashkov-Shuvalov, i cui servizi alla Patria non sono sbiaditi nel tempo. Non solo ha sacralmente onorato e preservato la storia della sua famiglia nelle sue memorie, ma si è anche mostrata una degna continuazione dei suoi genitori. Partecipante alla prima guerra mondiale, detentrice della St. George Medal di tutti i gradi, filantropa e allo stesso tempo madre di molti figli.
Infanzia di Sandra Shuvalova (Vorontsova)
La contessa Alexandra Shuvalova nacque il 25 agosto (6 settembre) 1869 a Gomel, provincia di Mogilev, e morì l'11 luglio 1959 in Francia. Padre - Illarion Ivanovich Vorontsov-Dashkov un tempo ricopriva un alto incarico statale, era una figura militare e pubblica eccezionale.
Nel 1865 prestò servizio in Turkestan. Dal 1881 al 1897 fu ministro della corte imperiale. Essendo amico di Alessandro III, dopo l'assassinio di suo padre nel 1881, Vorontsov fu l'organizzatore della cosiddetta "squadra sacra". Diresse la Croce Rossa nel 1904 e, a partire dal 1905, per 11 anni fu governatore del Caucaso.
La madre di Sandra (che era il suo nome in una cerchia ristretta), Elizaveta Andreevna, nata Shuvalov. Alexandra Illarionovna è cresciuta in una grande famiglia di 4 sorelle e 4 fratelli, dove era la seconda figlia e la prima, la maggiore delle sorelle. A causa della vicinanza dei loro genitori all'imperatore, i bambini trascorrevano molto tempo con i loro coetanei nel palazzo imperiale.
Chi ha iniziato a chiamarla Sandra, e poi zia Sandra, così è andata "dal Granduca Konstantin Konstantinovich" (nipote di Nicola I) - dice la stessa Alexander Shuvalova nelle sue memorie. È chiaro che tutti i bambini dei Vorontsov-Dashkov hanno ricevuto un'istruzione eccellente. La maggior parte della sua infanzia è stata spesa nella tenuta di famiglia Novo-Temnikovo nel distretto di Shatsk. I bambini si sono divertiti molto nella natura, hanno imparato a cavalcare.
Dal suo rapporto con i suoi genitori, scrive di suo padre con grande rispetto e calore. E questa non è una coincidenza. Illarion Ivanovich amava davvero Alexandra e suo figlio Roman più di tutti i bambini. Se la madre era più emotiva e poteva spesso cambiare il suo atteggiamento nei confronti di sua figlia a seconda dei suoi misfatti e dei suoi successi, allora il padre, anche esprimendo la sua insoddisfazione per il suo comportamento, non cambiava il suo buon atteggiamento.
Alexandra ha ricordato che spesso tra una lezione e l'altra correva nell'ufficio di suo padre per almeno 10 minuti per parlare, per cui sua madre rimproverava il marito, contando. che coccola sua figlia. Pertanto, la ragazza è cresciuta affezionata al suo amore paterno, ma in costante tensione quando comunicava con sua madre, che si sforzava di farle un'osservazione, e spesso offensiva e ingiusta.
Alla vigilia del 1888, Alexandra superò con successo l'esame per un insegnante familiare, poco dopo il quale, incontrando la principessa Maria Pavlovna, dovette condurre una lunga conversazione in francese. Più tardi, Sandra ha scoperto che era così che veniva testata per la sua conoscenza delle lingue straniere. Nel gennaio 1882 fu assegnata come damigella d'onore all'imperatrice Maria Feodorovna.
La felicità del matrimonio
Nel 1890, all'età di 21 anni, Alexandra Vorontsova sposò Pavel Pavlovich Shuvalov, che era suo parente. Il fidanzamento ebbe luogo il 6 febbraio 1890 e il matrimonio ebbe luogo 2 mesi dopo, ad aprile. Si sposarono in un'atmosfera modesta, nella chiesa domestica della famiglia Vorontsov, sull'argine inglese di San Pietroburgo, dove era piuttosto affollato per un gran numero di persone.
Erano presenti i parenti stretti e la coppia imperiale. Alexander Alexandrovich Polovtsov, essendo nella carica di Segretario di Stato sotto Alessandro III, ha registrato questo evento nelle notizie della vita pubblica. Ha notato che la sposa "non è bella, ma dolce sotto tutti gli aspetti" e circolano voci sullo sposo che "è insensibile e nella sua stessa testa".
Tuttavia, questo non ha fatto alcuna differenza per gli sposini, che erano effettivamente felici. Il matrimonio di Alexandra e Paul si è rivelato estremamente riuscito. Il futuro e la carriera di Pavel Shuvalov non sono molto diversi dal destino dell'élite aristocratica di quel tempo. Suo padre, Pavel Andreevich Shuvalov, diplomatico e capo militare, assegnò suo figlio alla scuola di artiglieria Mikhailovsky.
Anche prima del suo matrimonio, subito dopo il college, Pavel Pavlovich ha attraversato la guerra russo-turca. E quasi subito dopo il matrimonio, fu nominato a Mosca, aiutante del granduca Sergei Alexandrovich. Per una breve vita familiare felice, durata solo 15 anni, la coppia è riuscita a dare alla luce otto figli. Qui Sandra ha ripetuto sua madre: 4 figlie e 4 figli.
Sempre in prima linea
Nonostante il fatto che l'entourage considerasse il matrimonio di Vorontsova e Shuvalov un'idea pragmatica, al fine di unire le già grandi proprietà terriere delle famiglie, i coniugi erano la soluzione migliore l'uno per l'altro. Sandra, come si diceva, entrava nel personaggio di un prete, non come l'assurda Elizaveta Andreevna. Era semplice, giudiziosa, ma decisa quando necessario.
Non è chiaro da dove provenissero le voci sull'insensibilità di Pavel Pavlovich Shuvalov, perché il conte possedeva qualità come la decenza, la giustizia, la lealtà al suo dovere e la compassione. Nonostante gli alti incarichi di governo del governatore della corte imperiale, del sindaco di Odessa e poi di Mosca, Shuvalov è sempre stato facile da comunicare.
Ha aiutato molto i bisognosi, ha accettato tutti coloro che si sono rivolti a lui per chiedere aiuto e ha rifiutato di chiedere un rimborso. Probabilmente questo atteggiamento nei confronti delle persone univa gli sposi. Durante i 5 anni che hanno vissuto a Odessa (1898-1903), la città è cambiata in modo significativo, secondo testimoni oculari è diventata "capitale". In primo luogo, Shuvalov rinunciò allo stipendio del governatore della sua città e organizzò un'assicurazione per la polizia con questi fondi.
In secondo luogo, ha negoziato con i proprietari di imprese, fabbriche, fabbriche, in modo che contribuissero alla costruzione di un ospedale e al mantenimento di diversi posti letto in base al numero di dipendenti nelle loro imprese. Parte del costo fu coperta dal tesoro e parte dagli stessi Shuvalov. Le strade erano tenute pulite. Durante il servizio di Pavel Pavlovich, non c'era un solo malcontento dei residenti, ad eccezione di un singolo pogrom di ebrei.
Ma in questo caso, lo stesso Shuvalov ha viaggiato per la città, pacificando la gente. Finì tutto in pace, senza sacrifici. Grazie agli sforzi della stessa Alexandra Illarionovna, in città fu creato un comitato della Croce Rossa, che aiutò a far fronte alla peste che infuriava a Odessa per due primavere di fila, portata dai roditori dai piroscafi. Gli Shuvalov visitarono i malati, attirarono medici esperti.
I vagabondi vivevano in folla sul territorio del palazzo Vorontsov (la tenuta del bisnonno di Alexandra), che era disabitato prima dell'arrivo degli Shuvalov. Sandra ha detto alle guardie di non scacciarli dal giardino e generalmente ha rifiutato i servizi di sicurezza. La famiglia non ha potuto chiudere a chiave le porte, lasciare nulla sul terrazzo, e durante la loro permanenza a Odessa non si è verificato un solo caso di furto o danneggiamento.
La famiglia Shuvalov lasciò la città nel 1903, quando il coniuge ricevette l'ordine dal ministero di introdurre negli stabilimenti di Odessa alcuni agenti che avrebbero dato la caccia agli "elementi di sinistra" per il successivo arresto. Pavel fu indignato dai metodi indegni di leadership e andò a San Pietroburgo con una richiesta scritta. Non era soddisfatto e Shuvalov si è dimesso.
Alexandra ha sostenuto la decisione del marito, anche se erano dispiaciuti di andarsene. Il marito ha onorato il suo lavoro e Sandra è stata anche attiva nel lavoro di beneficenza qui. Gli abitanti di Odessa salutarono amaramente gli Shuvalov. Assunto la carica di sindaco di Mosca nel 1905, Pavel Pavlovich capì perfettamente che il suo predecessore era stato ucciso.
Nonostante ciò, Pavel Pavlovich ogni martedì presso la residenza del sindaco ha organizzato un ricevimento aperto a tutti. Voleva aiutare tutti, non ha rifiutato nessuno, anche se in città si sono verificati uno dopo l'altro attacchi terroristici da parte di estremisti. Il destino del precedente sindaco è toccato a lui dopo soli cinque mesi. Sandra è rimasta vedova quando portava ancora il suo ultimo, ottavo figlio sotto il cuore.
Dopo aver affrontato il suo dolore, la vedova di 35 anni si prese cura della tenuta degli Shuvalov a Vartemyagi. Con lei sosteneva la chiesa e la scuola. I bambini crebbero e dal 1910 iniziò ad apparire Alexandra. Ma, come prima, ha letto molto, è sempre stata a conoscenza degli eventi sociali e politici, è stata membro della direzione della Società per l'aiuto ai poveri e ha guidato la Società per la carità dei bambini morti nel servizio pubblico.
Alexandra non ha interrotto la sua opera di beneficenza e durante la prima guerra mondiale ha guidato il Comitato della Croce Rossa. Sui fondi personali della contessa furono organizzati ospedali da campo militari, lei stessa, insieme alle sue figlie maggiori, partecipò alla fornitura di primo soccorso alla guida dell'avanguardia della Croce Rossa.
Quanti soldati sono stati salvati dalla morte e dalla prigionia grazie alle sorelle della misericordia. Alexandra Illarionovna, insieme ad altri, ha portato i feriti sotto i proiettili, ha aiutato a trasportarli nelle retrovie. Durante questo periodo difficile, Alexandra ha perso suo figlio di 18 anni, morto in battaglia.
Nell'emigrazione. La vita va avanti
Gli Shuvalov credevano fermamente che con la loro apertura, onestà, esempio di coraggio e abnegazione, avrebbero potuto cambiare la situazione nel paese nel suo insieme. Alexandra Illarionovna sopravvisse a suo marito di oltre 50 anni. Questa dolce e anonima contessa era una madre premurosa, una devota compagna di vita per suo marito e una guerriera disinteressata del suo stato.
Sandra Shuvalova con orgoglio, oltre all'abito più elegante, ha indossato i suoi premi per la partecipazione alla prima guerra mondiale, dopo di che stava ancora aspettando nuove prove di vita. Nel 1916, il suo amato padre morì. Nel 1917, il marito della figlia fu ucciso da un proiettile a Pietrogrado. Alexandra Illarovna, come la maggior parte della sua classe, si è trasferita in Crimea.
Nel 1919, il governo britannico inviò barche militari ad Alupka per eliminare i membri della famiglia imperiale. Maria Feodorovna accettò di andarsene se la Crimea e altre famiglie vicine alla corte imperiale partissero con lei. Tra questi, Alexandra Illarionovna lasciò la Russia. Prima arrivarono a Costantinopoli, poi ad Atene e da lì in Francia, dove la contessa rimase fino alla morte.
In una terra straniera, Shuvalova viveva molto modestamente, in un piccolo appartamento nel centro di Parigi. Qui era membro del consiglio della Croce Rossa russa, che fu abolita in patria. Nel 1931 divenne capo della Società per l'Aiuto dei malati di tubercolosi. Nel 1948 fu presidente della Croce Rossa e negli ultimi anni della sua vita, Alexandra Illarionovna fu impegnata nella creazione di una casa per anziani emigrati.
Questa casa iniziò a funzionare e ad accogliere i primi anziani bisognosi di cure e cure mediche nella primavera del 1959, poche settimane prima della morte della contessa. Si è spenta all'età di 90 anni. Alexandra Shuvalova ha portato la sua croce con dignità e anche dopo la morte dei suoi figli, ha detto che era grata a Dio per questi bambini ed era orgogliosa di loro.
