Frank Costello, soprannominato "Primo Ministro degli Inferi", è uno dei primi e più influenti mafiosi degli Stati Uniti d'America, che ha posto le basi per molte tradizioni criminali del mondo moderno.
Biografia
Frank Costello (alla nascita di Francesco Castilla) nasce nel lontano 1891 il 26 gennaio nel piccolo paese di Cassano allo Yonio, situato nel sud Italia. All'età di quattro anni, lui e la sua famiglia si trasferirono negli Stati Uniti per vivere con suo padre, che aveva un piccolo negozio in America.
Fin dalla prima infanzia, questo bambino era un prepotente e suo fratello maggiore Edward lo persuase ai suoi primi crimini. Già all'età di 13 anni, si unì a una banda di strada locale e iniziò a commettere piccoli crimini, allo stesso tempo iniziò a chiamarsi Frankie. Più volte è stato perseguito per rapina e rapina, ma non è mai stato imprigionato per mancanza di prove.
Nel 1915, ricevette ancora una condanna per porto illegale di armi, fu imprigionato per 10 mesi. Dopo aver lasciato la prigione, Frank era determinato a rinunciare ai piccoli crimini di strada e dedicarsi a cose più serie. Da quel momento, a Costello piaceva ripetere che non aveva mai più portato con sé un'arma. La volta successiva ha affrontato la giustizia solo 37 anni dopo.
"carriera" criminale
Dopo la sua scarcerazione, il futuro "Primo Ministro" si è unito al gruppo di Ciro Terranova. Nella banda incontra Charlie "Lucky" Luciano, questo ragazzo era ben noto nel mondo criminale. Trovarono subito un linguaggio comune, diventarono amici e soci in affari. Charlie e Frank sono diventati rapidamente colleghi in officina e hanno praticamente messo insieme la loro banda molto crudele. Il gruppo formato iniziò a dedicarsi a rapine, rapine, estorsioni e organizzazione del gioco d'azzardo. Frankie aveva una passione per i giochi e quindi prestava loro particolare attenzione.
Nel 1920, negli Stati Uniti fu introdotto il Proibizionismo, che provocò una grande ondata di contrabbando (chiaro di luna). Anche i nuovi partner non potevano passare dall'attività redditizia. Nel 1922, la compagnia guidata da Costello si unì alla mafia siciliana e nel 1924 iniziarono a collaborare con gli irlandesi, insieme furono impegnati nel contrabbando e avviarono una delle più grandi operazioni con alcol chiamata Combine. È stata organizzata una vasta rete per la produzione, il trasporto e la vendita di alcol illegale.
Avendo stabilito con successo un'attività pericolosa ma molto redditizia in quegli anni, Costello non dimenticò il suo "primo amore" - continuò a dedicarsi al gioco d'azzardo e iniziò a svilupparli e promuoverli attivamente negli Stati Uniti. Oltre al commercio illegale di alcolici, casinò e lotterie, Costello aveva anche un'attività completamente legale.
In generale, sempre elegantemente vestito e ordinato, non dava l'impressione di un gangster incallito. Grazie alla sua immagine di uomo d'affari di successo e rispettoso della legge, è stato in grado di stabilire contatti con le autorità locali e la polizia, per cui ha ricevuto il soprannome di "Primo Ministro degli Inferi". Costello non era un sostenitore di metodi radicali e spesso agiva come negoziatore, rappresentando gli interessi del suo clan.
Alla fine degli anni '20 scoppiò una vera guerra tra siciliani e irlandesi. Costello e Luciano capirono che questo era molto dannoso per gli affari e decisero di porre fine a questa guerra. I soci erano formalmente nel campo della Masseria, ma decisero di porre fine alla carneficina eliminando il loro capo. Nella primavera del 1931, Masseria fu uccisa, ma quasi subito dopo la sua morte, il leader degli irlandesi Maranzano annunciò di essere ormai "il capo di tutti i capi" e quindi i giovani ma audaci Costello e Luciano decisero di sbarazzarsi di lui pure. Alla fine del 1931 entrambi i capi erano morti e Luciano divenne il capo del clan siciliano.
Dopo la guerra criminale, Costello tornò al business del gioco d'azzardo, che iniziò a portare i maggiori profitti. Nel 1936 il capo del clan, Luciano, fu incarcerato per organizzazione di prostituzione, e al suo posto dovette mettere Vito Genovese. Poco dopo fu accusato di omicidio, ma, grazie all'appoggio di Benito Mussolini, il bandito riuscì a sottrarsi alla giustizia e fu costretto a rientrare in Italia.
Questa volta, il capo ad interim della mafia era Frank Costello. Grazie alle sue conoscenze, si affermò molto rapidamente come un leader efficace e allo stesso tempo riuscì a far uscire Luciano di prigione, ma dovette anche lasciare gli Stati Uniti. Questo evento ha finalmente confermato Costello nel ruolo di capo.
Tentativo e morte
A metà degli anni '40, il caso Genovese fu chiuso e decise di tornare negli Stati Uniti e prendere il suo, ma gli fu dato solo il posto di uno dei deputati. Questo categoricamente non si addiceva a Vito, e iniziò a nutrire odio per Costello, e in seguito concepì l'eliminazione fisica del capo. Nel 1956, il mercenario Genovese sparò a Costello con le parole: "È per te, Frankie", ma il boss della mafia siciliana sopravvisse al tentativo di assassinio. Dopo essersi finalmente ripreso dalle ferite, si rese conto che Genovese non si sarebbe fermato e decise di ritirarsi dagli affari di famiglia.
Nonostante la completa cessazione delle sue attività nel clan, mantenne i profitti del gioco d'azzardo, grazie ai quali si stabilì in un attico in un hotel a Manhattan. A volte ha incontrato ex colleghi, consultato su questioni aziendali. Nel 1973, all'età di 82 anni, morì di infarto.
Vita privata
Sulla vita personale del boss del crimine, si sa solo che era ancora in giovinezza, nel 1914 sposò la sorella di una delle sue amiche, Loretta Gigerman.
