Nel linguaggio di tutti i giorni, la parola "cresta" si trova quasi più spesso di "ucraino". Cosa significa questa parola e da dove viene? È un insulto o “cresta” è un soprannome amichevole del popolo fraterno?
Il soprannome scherzoso "cresta" non sembra contenere nulla di offensivo, ma gli stessi ucraini reagiscono a questa parola con risentimento. La parola "khokhol" è un esonimo, cioè il nome di un popolo che è sorto al di fuori di esso ed è usato da un altro gruppo etnico. Gli stessi ucraini non si definiscono così, tranne in quei casi in cui parlano delle peggiori caratteristiche del loro carattere nazionale.
Gli ucraini dovrebbero essere offesi da questo soprannome? Ricercatori così autorevoli della lingua russa come S. Ozhegov e V. Dal non consideravano offensiva la parola "cresta": entrambi i lessicografi affermano che la cresta è la stessa dell'ucraino, senza alcuna connotazione dispregiativa, e Ozhegov aggiunge che la parola è antiquato e colloquiale. Ma nel dizionario di Ushakov si legge che “lo stemma - in bocca agli sciovinisti - è ucraino”, e che questa parola è scherzosa e offensiva.
Tra i ricercatori ucraini, inoltre, non esiste un'unica visione della parola "khokhol". Un ampio dizionario esplicativo della moderna lingua ucraina afferma che "cresta è un nome dispregiativo per un ucraino". Ma il famoso scrittore di prosa e personaggio pubblico ucraino V. Vynnychenko ha scritto che la parola "cresta" sembra umiliante e offensiva solo a coloro che non conoscono la storia dell'origine di questa parola. Apparentemente, la parola stessa è neutra e il contesto in cui viene usata la rende offensiva o amichevole.
La prima menzione della parola "cresta" si trova nel Lessico trilingue di Polikarpov del 1704, ma è ovvio che la parola è apparsa molto prima nel discorso colloquiale. Esistono diverse versioni dell'origine della parola "cresta". Quindi, alcuni ricercatori ritengono che la parola provenga dalla lingua mongola e sia associata ai colori della bandiera ucraina: "khokh ulu" nella traduzione dal mongolo significa "blu-giallo". Altri studi fanno risalire la parola “cresta” all'espressione turca “hoh ool”, che significa “figlio del cielo”.
Tuttavia, la versione più popolare e realistica afferma che gli ucraini hanno ottenuto questo soprannome in relazione alla tradizionale acconciatura dei cosacchi: una ciocca di capelli su una testa rasata. C'è una leggenda che una volta Pietro I invitò i cosacchi a negoziare a San Pietroburgo. E l'intellighenzia europeizzata di Pietroburgo fu così stupita dalle insolite acconciature cosacche che i negoziatori furono soprannominati "persone crestate", e quindi questo soprannome rimase attaccato all'intera nazione ucraina.
Data l'importanza che i cosacchi attribuivano ai loro stemmi, questa versione sembra abbastanza convincente. Questa acconciatura era un simbolo del valore e dell'onore cosacco; Ai cosacchi era proibito indossare i ciuffi ai traditori, ai codardi, non onesti nelle loro mani, condannati per bugie e altri peccati. Tagliare fuori un cosacco un capo di ose era un insulto mortale. Questo atteggiamento riverente nei confronti dei coloni è radicato nell'antichità: ai tempi di Kievan Rus, una tale acconciatura parlava di un'origine nobile. Gli stessi cosacchi chiamavano le loro acconciature con il loro caratteristico umorismo: "oseledets" tradotto dall'ucraino significa "aringa".
